Beleef de flitsende actie van Bayonetta

Eén van de grote aanstormende titels van het komende jaar is Bayonetta. Mijn vreugde was dan ook groot toen ik ontdekte dat de game speelbaar was op First Look 2009.

De grote reden dat men zulke hoge verwachtingen heeft van deze actiegame, is de reputatie van de ontwikkelaars’ eerdere games. Hideki Kamiya is namelijk de geestelijk vader van de stijlvolle Devil May Cry-actiegames. In plaats van zich te herhalen, neemt Bayonetta de actie in een nieuwe richting door dezelfde gameplay te bieden in een volledig nieuw universum.

Ontmoet onze heldin

Ditmaal draait de actie niet om Dante, maar om Bayonetta. Deze dame is een heks, die de mogelijkheid heeft om van gedaante teveranderen en een enorme stapel aan vuurwapens met zich meedraagt. Zo heeft zij (net als haar spirituele voorganger) twee pistolen in haar handen, twee aan haar enkels en kan zij ook nog eens wapens van gevallen tegenstanders gebruiken. Toch zijn deze vuurwapens niet haar enige wapen, Bayonetta beschikt namelijk ook nog eens over een flink arsenaal trappen en stoten.
Onze heldin is niet wat je noemt een standaard vrouwelijk videogame-karakter: ze heeft een bril, veel haar en draagt een bijzondere outfit.

Ready, Fight

Je begrijpt inmiddels dat de nadruk van Bayonetta ligt op het vechten: de game is er werkelijk waar doorspekt mee. De speelbare demo welke wij op de First Look in handen kregen, was dezelfde als degene die de Japanners inmiddels kunnen downloaden voor hun PS3 of Xbox 360. Na een korte introductie over de beschikbare combinaties aan trappen en stoten, komt Bayonetta’s trein aan in een futuristische stad. Deze stad, Vigrid genaamd, is bijzonder mooi weergegeven en combineert op stijlvolle wijze nieuwe en oude architectuur. Al snel komt onze heldin oog in oog te staan met aantal gevleugelde monsters, tijd dus om deze uit te schakelen! Vol overgave begin ik met buttonbashen, maar al snel begin ik effectieve combo’s door te krijgen. En knoppencombinaties zijn er heel veel van, wat tot mooie en vooral diverse actie leidt. De vele combinatiemoves zijn zo sierlijk dat het tot een dans verheven kan worden, zij het dan wel een hele gewelddadige.
Lekker onderuit zitten is er niet bij met Bayonetta, de actie is zo ontzettend snel dat het bij vlagen zelfs moeilijk te volgen is. Waar Dante nog wel eens een traag uit de hoek kon komen, vliegt onze heldin zeer soepel over het scherm.

Reusachtige vijanden

Na het nodige kleine gespuis uit de weg te hebben geruimd, verschijnt er ineens een reus van waar eindbaas-formaat. Deze kolos slaat met zijn handen stukken van de brug die ik zojuist probeerde te passeren aan diggelen en Bayonetta’s reflexen worden direct op de proef gesteld. De game is namelijk bepaald niet vergevend: ben je op de verkeerde plaats, dan is het gelijk afgelopen. Dit zorgt wel voor flinke spanning en dat komt de game ten goede. De eindbazen die ik tegenkwam, waren niet ontzettend moeilijk, maar wel flink uitdagend. Ze zijn groot, doen veel schade en soms is rennen de beste optie. Gelukkig heeft onze heldin nog een troef: herinner je nog dat ik het over gedaanteverandering had? Wanneer jouw vijand bijna dood is, kun je de genadeslag toedienen door een enorme monsterkop op te roepen. Deze draakachtige gedaante komt voort uit het haar van Bayonetta en hoe vreemd dit ook klinkt, het zorgt voor gave beelden!

Zoals ik al eerder liet doorschemeren, verschijnt Bayonetta begin volgend jaar voor de Xbox 360 en PlayStation 3. Dit is een echte must voor alle actie-minnende gamers: de snelle actie, de eigenaardige vormgeving van de characters, de prachtige wereld, ... Houd Bayonetta in de gaten!