Klik voor vergrotingen...
Development voor nieuwe gamers
Elliot begon zijn presentatie met een korte lofzang op de Wii. Hij gaf aan dat de Wii erg belangrijk is geworden voor het spelen van casual games, relatief eenvoudige games die iedereen snel kan leren en oppakken. Daarmee is de Wii dé console voor families die gezellig samen willen gamen. Elliot zei zelfs dat hij vindt dat de Wii extreem krachtig is. Hij had het dan niet over techniek en processorkracht, maar over het marktbereik dat de Wii heeft weten te halen. Dankzij de Wii hebben totaal nieuwe groepen mensen kennisgemaakt met consolegames. Daardoor moeten ontwikkelaars de manier waarop ze over games denken veranderen. Hoe dat bij EA in zijn werk is gegaan? Daar vertelde hij het nodige over.
Je voelt je één met de hoofdrolspeler in de game en kunt zelf écht toveren
Ik ben een echte tovenaar!
Hij liet enthousiast zien hoe de Wii het mogelijk maakt om voor het eerst écht als Harry Potter te spelen in een game. Het is met de Wii namelijk mogelijk om écht zelf spreuken te roepen én met je ‘toverstokje’, de Wii-mote, uit te voeren. Daarbij liet hij beelden zien uit de testruimte van EA, waarin we een meisje met de game bezig zagen. Het was opvallend dat de hoofdpersoon in de game, Harry, en het meisje écht samenvielen. Je zag op de testbeelden dat het meisje tijdens het spelen exact dezelfde bewegingen ging maken als Harry op het scherm. Volgens Elliot draagt dat enorm bij aan de beleving van de game, je voelt je écht één met de hoofdrolspeler in de game en bent voor het eerst in staat om zelf écht toverspreuken af te vuren zoals in de film.Harry Potter-games kunnen beter
Hoewel Elliot erg tevreden was over de eerste Harry Potter game op de Wii, ziet hij ook nog een aantal punten die EA in de toekomst bij een volgend spel gaat verbeteren. Een eerste punt is dat het werken met Wii-mote én nunchuck voor nongamers soms nog te ingewikkeld is. Met name het lopen via de richtingsknop op de nunchuck was voor een aantal niet-gamers te hoog gegrepen. Daarom wil hij in de toekomst liever proberen de besturing helemaal met de Wii-mote te laten plaatsvinden. Deze opmerking van hem deed ons direct denken aan FIFA-soccer voor de Wii. Daar is het immers al mogelijk om zelf te kiezen of je het spel met of zonder nunchuck wilt spelen. Zonder nunchuck speel je een eenvoudige versie waarbij de computer de verplaatsingen over het veld voor zijn rekening neemt, ideaal voor mensen die het spel niet zo vaak spelen. Met nunchuck heb je veel meer regie over je spelertjes en zorg je zelf voor de verplaatsing over het veld, typisch iets dat de ervaren gamer zal aanspreken. Het leuke van deze opzet bij FIFA is dat nu ervaren gamers toch leuk een potje FIFA kunnen spelen tegen mensen die minder ervaren zijn met het spel. Blijkbaar is EA hierover tevreden en waarschijnlijk kunnen we zo’n optie ook verwachten in de volgende versie van Harry Potter.
Minder spreuken
Een andere les die EA heeft geleerd met de eerste versie van Harry Potter voor de Wii is dat het aantal spreuken in de game te groot is én dat de bewegingen die bij de spreuken horen soms te veel op elkaar lijken. Daardoor is het in een groot gevecht lastig voor de Wii om je bewegingen goed te herkennen én de goede spreuk uit te voeren. Een trucje dat EA daarop heeft bedacht is dat sommige spreuken in een bepaalde omgeving niet werken. Als je bijvoorbeeld in een omgeving met stenen zit, dan herkent de controller je beweging als ‘duwen’ en niet als ‘vuur maken’. Toch werkt dit niet altijd even goed. In een volgende versie van de game zullen daarom wellicht minder verschillende spreuken voorkomen, of zullen spreuken niet in alle delen van het spel te gebruiken zijn.Meer verschil tussen spreuken
Een andere les is dat EA meer verschil wil maken in de beginbeweging van een spreuk. Dat maakt het voor de computer namelijk eenvoudiger om snel te herkennen welke beweging een gamer maakt, waardoor snellere reacties mogelijk worden tijdens gevechten. Ook hierin heeft EA duidelijk een les geleerd van de vorige versie van de game.Ander camerawerk
Ook qua camerastandpunt heeft EA geleerd. Het bleek namelijk dat de game op de Wii het lekkerst speelt als je vrijwel direct over de schouders van Harry in de game kijkt. Dat geeft je namelijk het sterkst het gevoel dat je zelf samenvalt met Harry. Bij de andere consoles, zoals de Xbox360 en de PlayStation 3, was dat minder nodig. Bij de Wii-versie van de game bleek dat de beleving van gamers duidelijk minder werd als de camera meer uitzoomde op de actie. In de volgende versie van de game zal EA dit aanpakken door nog meer beelden vanuit het standpunt van de hoofdpersoon te leveren.
Klik voor vergrotingen...
Testen, testen en nog eens testen
EA heeft van deze game ook geleerd dat het enorm belangrijk is om de game gedegen te testen met mensen die de game nog nooit hebben gezien, of mensen die zelfs nog nooit een game hebben aangeraakt. Die blijken namelijk soms heel onverwachte dingen met de controller te doen, iets waar de ervaren ontwikkelaars bij EA zelf nooit aan hadden gedacht. Eindeloos testen met echte eindgebruikers blijkt heel belangrijk om een goede game voor de Wii te ontwikkelen.Minder informatie op het scherm
Tot slot liet Elliot een paar interessante screens zien van een mogelijke volgende versie van de game. Hij liet zien dat er in een traditioneel scherm in het midden de acties uit de game zichtbaar zijn. Daar omheen staat in de hoeken allerlei informatie over de spelers, zoals hun gezondheid en het aantal gevonden smekkies. Maar… dit scherm vond hij absoluut niet overzichtelijk. De belangrijkste acties speelt zich af in het midden van het scherm, terwijl allerlei andere informatie aan de randen zorgt voor teveel afleiding en spelers uit het spel haalt. Hij liet daarom ook een screen zien waarin helemaal geen informatie meer over gezondheid en items meer te zien is. Wellicht dat EA er voor gaat kiezen om in de volgende versie van Harry Potter zulke informatieloze, maar levensechte screens aan te bieden. Dat zou de beleving van de game nog dichter bij die van de film brengen en dat is waar het EA om te doen is.Al met al was de presentatie van Elliot heel informatief. Het was leuk om uit de mond van de ontwikkelaar zelf te horen welke dilemma’s en overwegingen er meespelen bij het ontwikkelen van een Harry Potter-game voor de Wii. Ik kreeg nu al zin in de volgende versie van het spel en ik ben heel benieuwd of EA hier echt een mooie game van weet te maken. De presentatie van vandaag was in elk geval veelbelovend!
