Pokémon HeartGold & SoulSilver

Vanaf het moment dat ik Pokémon Gold in mijn handen had, was ik niet van mijn GameBoy weg te slaan. Dag in, dag uit was ik bezig met het vangen en trainen van Pokémon, terwijl ik menig gymleader uit de weg ruimde. Ondertussen nam ik nog ergens wat Team Rocket leden, die altijd met sinistere zaken bezig waren, te grazen. Ik verkende iedere vierkante centimeter van de Johto-regio en het Kanto-landschap om ervoor te zorgen dat ik iedere Pokémon had die ik mezelf toewenste. Nu wordt mij die kans wederom gegund met Pokémon HeartGold en SoulSilver!

Ik heb heel wat mooie herinneringen aan deze tweede generatie van de Pokémon- games. In mijn ogen is het zelfs de beste generatie van allemaal. Ik sprong dan ook twee figuurlijke gaten in de lucht, toen ik hoorde dat Gold en Silver remakes zouden krijgen op de DS. Een tijd later zat ik echter weer zielig in een hoekje te huilen, omdat de Europese versie uitgesteld was, vanwege een fatale fout in de programmatuur. Toen het moment eindelijk daar was, ben ik naar de lokale gamewinkel geracet en heb een exemplaar van HeartGold weten te bemachtigen. Twee dagen later kreeg ik ook nog eens de reviewcopy van SoulSilver binnen.

Met beide versies kon mijn geluk natuurlijk niet op en ik ging dan ook meteen aan de slag, nadat ik eerst een half uur met een veel te blij hoofd naar de doosjes had zitten staren. Wat natuurlijk het belangrijkste is van deze remakes, zijn de vernieuwingen. De basis is natuurlijk hetzelfde gebleven. Je bent nog steeds een trainer die zijn Pokémon-avontuur begint in de Johto-regio, nadat je een keuze hebt gemaakt tussen de drie eerste Pokémon. Het is jouw taak om alle acht de gymleaders te verslaan, zodat je daarna naar het Kanto-landschap kunt gaan om daar hetzelfde te doen met de gymleaders.

De vernieuwingen

De basis is dus hetzelfde gebleven, alhoewel de rest best wat veranderd is. Zo is het geen 2D-avontuur meer, maar is alles ruimtelijk geworden, zoals in Pokémon Diamond & Pearl. Ook ziet alles er wat gedetailleerder uit en zijn de animaties verbeterd. Daarnaast hebben we er een ‘nieuw’ accessoire bij, de PokéWalker! Met deze handige stappenteller/tamagotchi kun je je Pokémon meenemen op een wandeling. Voor iedere twintig stappen krijg je één Watt (W), waarmee je nieuwe looproutes kunt vrijspelen, Pokémon op je PokéWalker kunt vangen en items kunt zoeken. Daarbij krijgt je Pokémon er één level bij per wandeling!

Ik vind de toevoeging van de PokéWalker een van de leukste vernieuwingen van HeartGold & SoulSilver, maar het is nog niet alles. Zo kun je nu zelf beslissen welke Pokémon je achter je aan laat lopen, alle Pokémon uit alle delen zijn nu beschikbaar en je kunt ze nieuwe moves leren, die bijvoorbeeld afkomstig zijn van Pokémon Diamond en Pearl. Daarnaast heeft de originele muziek een oppoetsbeurtje gekregen en dat mag zeker gehoord worden. Het is een waar genot om te mogen luisteren naar de geremixte deuntjes van twee klassiekerers, namelijk Gold en Silver.

Iets wat misschien niet als een vernieuwing kan worden gerekend, maar zeker wel als een verbetering, is de besturing. De controls zijn volledig aangepast, zodat het heerlijk speelt met de stylus van de DS. Alles is overzichtelijker en je kunt je gemakkelijker een weg banen door de menu’s, waardoor eerder trager genavigeerd werd met behulp van de pijltjes.

Een miniem puntje van kritiek

Dan is er toch één kleine smet op deze fantastische remakes dat ik echt even aan zal moeten kaarten. De zogenaamde ‘random encounters’ zijn naar mijn mening iets te ongelijk verdeeld. Als je in het hoogstaande gras loopt, kom je vaak te snel achter elkaar Pokémon tegen, of juist op grote stukken helemaal niets. Het kan spelers frustreren, omdat je soms weer in een gevecht belandt, als je nog geen drie stappen hebt gezet na een vorig gevecht, maar mij heeft het niet echt af weten te schrikken. Het is als een klein vlekje op het raam der perfectionisme.

Pokémon HeartGold en SoulSiver bewijzen zich als één van de weinige remakes die weliswaar beter zijn dan hun voorgangers. Als je van de originele delen genoten hebt of deze gemist hebt, zul je zeker van deze delen genieten. Voor iedere DS-bezitter is het must om deze games minimaal eens te proberen!