Virtua Tennis 2009: Goed voor beginners!

Twee jaar geleden ben ik aan de slag gegaan met Virtua Tennis 3 op de Xbox 360. Ik was zeer tevreden en mijn interesse in tennisgames begon een snelle opmars te maken. Van tijd tot tijd kocht ik tennisgames op de Xbox 360 en ook voor de PSP kocht ik een tennisgame. Ik heb veel verschillen gezien tussen verscheidene series. Allemaal vond ik ze krachtig op hun eigen manier. Ik was dan ook erg verheugd toen Virtua Tennis 2009, de nieuwste telg in de Virtua Tennis-serie, bij mij in de bus belandde.

Ik heb dus erg genoten van het derde Virtua Tennis-deel, dus ik had hoge verwachtingen van deze versie. Wat ik vooral verbeterd wilde zien, is de carrièremodus. In het derde deel was deze namelijk wat chaotisch. Ik kan met vreugd prijsgeven dat de carrièremodus in dit deel flink verbeterd is. Je begint namelijk onderaan de ranglijst in een competitie voor amateurs. Je staat op nummer 100, wat jij natuurlijk moet zien te verbeteren naarmate je toernooien en wedstrijden speelt. Mocht je de nummer één positie bereiken, wordt je overgeplaatst naar de ranglijst van professionele spelers. Persoonlijk vind ik dit een veel beter concept dan bij het vorige deel, waar je meteen onderaan de lijst van professionals begon.

Zoals ik al zei, dien je als speler verschillende wedstrijden en toernooien te spelen om omhoog te klimmen in de wereldranglijst. De eerste set toernooien zijn erg makkelijk. De meeste wedstrijden zul je met gemak winnen. Mocht je verder komen, zul je natuurlijk wat meer (of héél wat meer) tegenstand kunnen verwachten. Om je gelijk te stellen aan het niveau van de profs, dien je te trainen.

Verbeterd, maar niet vernieuwd

Waarschijnlijk denk je niet meteen aan het neerhalen van piratenschepen of het verwoesten van Tetris-achtige muren, als we het over trainen hebben. Net als in het vorige deel kun je de vaardigheden van je personage ontwikkelen door het spelen van minigames. Anders dan in het vorige deel, kun je de vaardigheden ook verbeteren door het spelen van wedstrijden. Er zijn enkele nieuwe minigames toegevoegd, maar ze slaan op hetzelfde neer. In het algemeen is de carrièremodus en het spelen van minigames wel verbeterd, maar niet vernieuwend, iets waar ik als fan toch op gehoopt had.

Waar ik ook meteen last van had, was de positionering van de camera. Deze ''kontcamera'' vond ik vreselijk irritant, aangezien de helft van je scherm werd ingenomen door de onderste helft van je personage. Ik ben zo iemand die zich toch liever op het spelletje concentreert dan op iemands achterste, maar daar zullen de meningen wel over verschillen. Gelukkig was er wel de mogelijkheid om van camera te wisselen, door de SELECT-toets in te drukken. Dat gaf meteen een perfecte camerapostitie die meteen een stuk meer overzicht te bieden had. Dat tennist naar mijn mening toch wat makkelijker.

Online gewoonweg top!

Zelf spring ik meteen het liefst de online lobbies in om potjes tegen anderen te spelen. Zo stond ik gisteren nog een spannend potje te tennissen tegen een Oostenrijker, waar ik zeer tevreden over kan spreken. Online biedt Virtua Tennis 2009 nog het meeste plezier. Natuurlijk kun je zelf de opties aanpassen om je eigen droomwedstrijd te spelen, in welk stadion dan ook. Wat ik vooral leuk vind aan online spelen, is dat je te maken hebt met spelers van je eigen niveau. Tegen mensen spelen die zelf denken, in plaats van een computergestuurd personage. Zo heb ik afgelopen week nog een potje gespeeld tegen een klasgenoot van mij, wat continu spanning bracht. Het balletje kan soms raar rollen, zegt men dan. Kortom je kunt erg veel plezier beleven met de online modi, elk spel is anders!

Het trekken van een conclusie voor Virtua Tennis 2009 vind ik een lastige opgave. Aan de ene kant heb je de lage instapdrempel, die vele nieuwelingen zullen waarderen. Voor de mensen die willen beginnen met de tennisgames, zou dit wel eens het meest geschikte spel kunnen zijn. Eigenlijk kan ik iedereen die geïnteresseerd is in het tennisgenre deze game wel aanraden, op één groep na. De mensen die het vorige deel, Virtua Tennis 3, al in hun bezit hebben. Voor deze mensen kan VT 2009 nogal stevig tegenvallen. Het gebrek aan vernieuwing speelt hier de grootste rol. Die mensen geef ik dan ook het advies om hun centjes binnen te houden, behalve als je echt doelt op de verbeterde onlinemodi.