Review: 3 on 3 NHL Arcade

Een demo is bedoeld om een indruk van het spel te geven en natuurlijk om het product commercieel goed neer te zetten. Zelf download ik regelmatig demo's op mijn Xbox 360. Niet alleen demo's van volledige spellen, maar ook preofversies van Arcade-games. Laatst downloadde ik de demo van 3 on 3 NHL Arcade, een grappige, niet-serieuze versie van NHL. Ik heb die demo zo vaak gespeeld dat ik de limieten van de demo zat begon te worden. Ik wou meer!

Toen ik het spel echter gekocht had en een wedstrijd of drie gespeeld had, bleek het spel mijn verwachtingen niet na te komen. Het spel kostte mij 800 Microsoft Points, dat is een slordige €10, wat in principe niet enorm veel is voor een Arcade-titel. Het probleem zit echter niet in het bedrag, maar in de verhouding van de kosten en wat je ervoor terug krijgt. Laat ik het zo zeggen dat 3 on 3 NHL niet geweldig veel te bieden heeft qua content en besturing.

Play now...Weinig!

Iedereen heeft wel eens een EA Sports-game gespeeld. Of dat nou FIFA, NHL of een andere franchise is, allemaal hebben ze verschillende spelmodi. Vandaag de dag wordt er veel verwacht van sportgames, ook ik wil veel variatie zien in sportgames. Als ik echter naar 3 on 3 NHL Arcade kijk, zie ik niks. Totaal leeg. Alsof de ontwikkelaar zomaar op de helft van het project het allemaal goedkeurde en op Xbox Live Arcade heeft gezet. Je zou toch verwachten dat een ijshockeygame verschillende modi heeft, zoals toernooien, carrière of iets dergelijk. Deze NHL Arcade negeert dat principe. Nee hoor, wij hebben maar één spelmodus nodig: Play now.

Rood vs. blauw... Saai!

Helaas is het waar dat je alleen maar de optie hebt om één wedstrijd te spelen, tegen de computer, een vriend of online via Xbox Live. Verder heb je niets qua spelmodi of opties. Je kunt niet eens tenues selecteren, je speelt altijd rood tegen blauw en geloof me dat het op ten duur gaat vervelen. De leukste optie die wij, spelers, hebben is je team aanpassen. Het team bestaat uit vier man, inclusief een keeper. De spelers kunnen snel, sterk of all-rounder zijn. Vanuit dat principe kun je je eigen team samenstellen. Meer opties? Nee hoor, dat zal het leukste zijn wat je qua opties te bieden krijgt.

Achievements? Piece of cake!

Wat ook meteen op te merken viel na mijn eerste wedstrijd gespeeld te hebben, waren de Achievements. NHL Arcade heeft namelijk, zoals iedere Arcade-titel een twaalftal aan Achievements, met een totale waarde van 200 punten. Nadat ik mijn eerste wedstrijd af had gespeeld, kreeg ik vijf berichten achter elkaar en allemaal over een vrij gespeelde Achievement. Ik had in één wedstrijd meteen 80 punten binnen. Voor de echte Achievement-hoeren is dit het perfecte spel om snel en gemakkelijk een 200-tal punten binnen te krijgen. En dat met enkel wat wedstrijden spelen!

Je kunt dus alleen enkele wedstrijden spelen, niet erg veel, maar zijn de wedstrijden op zich wel te pruimen? Zelf vind ik het leuk om wedstrijden te spelen, maar niet meer dan twee of drie achter elkaar. Dat heeft twee redenen. Ten eerste vind ik de wedstrijden gewoon erg leuk om te doen en is het ook erg grappig. Het gaat namelijk om zo agressief, doch grappig mogelijk wedstrijden te spelen. Door spelers omver te beuken, kun je power-ups krijgen. Deze zorgen er bijvoorbeeld voor dat je speler ineens twee keer zo snel is, of dat er ineens een bananenslip op het ijs ligt. De power-ups zijn het enige van de game geweest die een glimlach te voorschijn wisten te toveren.

Rare jongens

Allemaal leuk en aardig, die power-ups, maar tijdens de wedstrijden heb ik me aan één ding zo enorm geërgerd dat die glimlach spontaan veranderde in een boze blik, gepaard met gefronste wenkbrauwen. Iedere wedstrijd hetzelfde liedje/probleem. Ik erger me namelijk een ongeluk aan de besturing van de game. Ik moet eerlijk zeggen dat ik niet weet hoe ik het zeggen moet. Negen van de tien keer werkt de besturing totaal niet, doet het poppetje niet wat je wilt en de ene keer dat ie wel doet wat je wil, blundert de keeper en sta je nog achter. De keepers variëren ook nogal. Meestal is het zo dat jouw eigen keeper niet veel kan, laat staan een puck tegenhouden. De tegenstander van de keeper lijkt vele malen beter, hoewel er toch gescoord wordt. Rare jongens, die ijshockeyers.

Voor de echte liefhebbers van het ijshockey zal deze game nog wel te accepteren zijn. Zelf vond ik het leuk om een potje of drie, vier te spelen, maar daarna werd het saai en irritant. Nou vind ik ijshockey erg leuk om naar te kijken of na te spelen in een game, maar ik adviseer alleen de echte diehard ijshockeyfanaten om deze titel aan te schaffen. Tien euro is immers niet niks voor zo'n game...