Football Manager Live: online plezier

Er is een nieuwe telg in de Football Manager-franchise: Football Manager Live. Voor de eerste maal brengt Sports Interactive een managment-MMO op de markt. Een combinatie die voor sommige saai in de oren klinkt, maar anderen doet watertanden van plezier. Het heeft enkele jaren geduurd, maar het eindproduct is er eindelijk.

In Football Manger Live draait het allemaal rond matchen tegen menselijke tegenstanders. Andere gamers die elk hun eigen ploeg opbouwen uit het niets. Want je begint als manager met niets, zelfs geen bestaande ploegen. Je begint als manager met een transferbudget van €500.000 en een loonbudget van €100.000. Jij bepaalt de naam, de kleuren en welke spelers bij je club terecht komen. Met je beperkte budget is het echter moeilijk om ronkende namen aan te trekken, namen die trouwens allemaal uit de vermaarde FM-database komen. Maak je dus maar klaar voor een start met een onbekende ploeg.

Actief

Het belangrijkste aspect van FM Live is actief spelen. De speelwijze is de enige manier waarmee je een respectabel team opbouwt. Stijg in de ranking, bouw je stadium uit en genereer steeds meer inkomsten. Als je echt de top wilt bereiken, heeft de verslavingsfactor je al gauw te pakken. Een match starten tegen een andere gamer, is zo makkelijk als één, twee, drie.

Tactische diepgang

Managers met veel ervaring in Football Manager kijken raar op, wanneer ze voor de eerste maal FM Live spelen. Je bent als manager namelijk gebonden aan een RPG-systeem: je moet zelf vaardigheden geleidelijk aan ontwikkelen. Zo ontbreek je in het begin de nodige tactische vaardigheden, je hebt alleen de mogelijkheid om je spelers op te stellen. In het begin kies je voor een all-round aanpak, een aanpak als toptrainer, financieel talent, talentenscout of bouwmanager. Alle aangeleerde vaardigheden zijn vatbaar voor verbeteringen maar ze kosten tijd en hoe hoger de vaardigheid, hoe langer je nodig hebt. Goed nieuws is wel dat je deze vaardigheden kunt uitbouwen wanneer je niet online bent.

Competitie

Uiteraard zijn er ook competities in FM Live, allemaal fictieve maar niet minder interessante competities. Het is moeilijk om steeds op hetzelfde tijdstip aanwezig te zijn, maar de competities zijn opgedeeld volgens de tijden waarop jij beschikbaar bent. Zo zijn er weekendcompetities, weekcompetities en extreme competities voor gamers die altijd beschikbaar zijn. Je moet een bepaald aantal matchen live spelen en andere kan je door de computer laten afhandelen. Speel je te weinig matchen live, dan volgt er een boete. Er worden daarom datums vastgesteld waarop je ten laatste de match moet spelen.

Community

Overheersend in FM Live is het community-gevoel. Maak gebruik van de chat-mogelijkheden die het programma je aanbiedt. Een goed woordje helpt misschien bij de aanwerving van nieuwe en betere spelers. Een goede vriend is niet zo streng aan de onderhandelingstafel als een ploegmanager uit dezelfde reeks.

Abonnement

Er zijn echter minpunten aan Football Manager Live. Zo lijkt het soms een uitgeklede versie van de Football Manager-franchise. De visualisatie is beperkt tot twee dimensionale beelden, maar dit is misschien niet echt een minpunt. Het hoogste minpunt zijn wel de abonnementskosten. Standaard wordt FM Live geleverd met een driemaandelijks abonnement (€7,67 per maand), maar er is ook de optie voor zes maanden (€7,34 per maand) of twaalf maanden (€6,09 per maand).

FM Live staat garant voor een verslavende en diepgaande gameplay. Heb je echter al ervaring met de Football Manager-franchise vergt het even aanpassen aan de nieuwe manier van spelen. Grafisch is het spel geen hoogvlieger, maar daar draait het helemaal niet om.