Rockband 2: nóg beter dan deel één.

Als er één iemand is die werkelijk alle muziekgames met plastic instrumenten heeft gespeeld, dan ben ik het wel. Dit keer was ik toe aan deel twee van het bekende spel Rockband. Het spel kan net als deel één en Guitar Hero: World Tour gespeeld worden op een gitaar, drums of met microfoon. Als we EAgames moeten geloven zou dit deel een hele hoop verbeteringen bevatten, onder andere een betere en grotere soundtrack. Reden genoeg dus om het spel te kopen, en te kijken of EA haar beloften ook echt nakomt.

Om een hele hoop gezeur te voorkomen, zal ik nu alvast zeggen dat ik in de komende review géén vergelijking maak met Guitar Hero: World Tour. Beide games zijn ongeveer rond dezelfde periode uitgekomen en het prijskaartje dat eraan hangt is ook gelijk. Ook hebben allebei de games een eigen stijl waar zij hun noten mee weergeven en het spel mee is vormgegeven. De soundtrack is verschillend, op een paar populaire nummers na. Jij moet dus voor jezelf bepalen welke game jou het meeste trekt, welke nummers het leukste zijn en wat jij de fijnste manier van spelen vind.

Terug naar Rockband 2. Rockband 2 is te spelen met de instrumenten uit het eerste deel. Je hoeft dus niet opnieuw meer dan 200 euro uit te geven om het spel te kunnen spelen. Wel zal er in de toekomst een nieuwe “Band in a box” uitkomen met de verbeterde instrumenten. Het drumstel zal minder geluid maken, en de drumpads zijn iets preciezer in hun manier van waarnemen. De gitaar zal iets steviger aan voelen. Het gitaartje uit deel één zag er goed uit, maar voelde soms iets te licht en wat gammel aan. De nieuwe gitaar zal iets zwaarder en steviger zijn zodat het nog meer als een echte gitaar aanvoelt. Ook kun je in Rockband 2 nog steeds de gitaar uit Guitar Hero 2 gebruiken. De gitaren van Guitar Hero III en World Tour zijn helaas nog steeds niet ondersteund. De microfoon is dezelfde gebleven. Wat wel mooi is, is dat Microsoft binnenkort een patch uitbrengt, waarmee de mic's uit Lips ook te gebruiken zijn voor Rockband. Hierdoor hoef je dus niet meer te klooien met de draadjes, en kun je Rockband ook kopen als je alleen wil zingen.

Zodra je Rockband opstart, zie je gelijk dat het spel grafisch sterk is verbeterd. De menu's zien er strakker uit en de achtergrond is veel scherper. De in-game beelden zijn ook een stuk scherper en de personages bewegen net iets realistischer, waardoor je echt het idee hebt naar een rockconcert te kijken. Tenminste, als je zelf niet druk bezig bent op een plastic gitaartje te rammen. Ook zie je een verandering in de manier waarop je de singleplayer speelt. In Rockband was het de bedoeling dat je gewoon een lijst afwerkte, en hoe verder je kwam, hoe meer nummers je vrijspeelde. Voor elk instrument was dan ook een aparte lijst samengesteld, die altijd een andere volgorde van nummers had. In Rockband 2 doen ze echter alsof jij in je ééntje de hele band bent, en om verder te komen zul je optredens moeten spelen. Elk optreden bestaat uit een aantal nummers die je achter elkaar speelt. Je hoeft ze dus niet meer te selecteren. Wanneer je een optreden hebt gehaald, speel je weer nieuwe optredens vrij. Om het spel echter uit te spelen, moet je niet op één instrument blijven hangen. Je zult soms moeten drummen, soms de gitaar moeten oppakken of soms moeten zingen om alle optredens vrij te spelen en het spel uit te spelen.

Voor de mensen die deel één nog niet hebben gespeeld, beschikt het spel weer over een uitgebreide tutorial. Hierin wordt de basis uitgelegd van het spelen op de gitaar, bas, drums en de zang. Wat echter nieuw is, is de “Drumtrainer”. Hierin krijg je een reeks steeds complexer wordende beats voor je neus. Op een gegeven moment zijn deze uitdagend genoeg om iemand die normaal gesproken op medium redelijk kan drummen, nog te laten falen. Maar omdat ze steeds moeilijker worden, kun je hierdoor de drums aardig onder de knie krijgen. Voor de mensen die helemaal niets kunnen, kan je in de multiplayerstand de “no fail” optie aanzetten. Hierdoor kan je lekker door blijven spelen zonder dat je last hebt van mensen die de groene noot op de gitaar nog niet eens kunnen raken.

De soundtrack van Rockband 2 is ook sterk verbeterd. De lijst bestaat uit 80 nummers en 20 nummers die je later nog gratis kunt downloaden. Om het spel uit te spelen ben je dus nog even bezig. In de lijst komen zoals gewoonlijk een aantal zeer bekende nummers voor, en een aantal nummers die totaal nieuw zullen zijn. Zelf vond ik de soundtrack beter dan die van deel één. Mocht jij dat niet vinden dan kan je tegen een klein bedrag de nummers van deel één overzetten naar Rockband 2, maar daarvoor moet je wel deel één hebben gekocht. Ook kun je weer een gigantisch scala aan extra nummers downloaden tegen betaling.

De multiplayer is redelijk hetzelfde gebleven. Je kunt nog steeds met een aantal mensen die op de Xbox 360 zijn geregistreerd een vaste band starten. Wel hebben deze mensen geen vast instrument meer en kan je onderling nog wisselen van instrument. Wat wel een extraatje is dat leuk uit de kast komt, is het starten van een online-band. Heb jij een vaste groep vrienden waarmee jij speelt, dan kunnen jij en je vrienden zich laten registreren als online band. Hiermee kan je het dan online opnemen tegen andere bands. Hierdoor is het nog leuker om met je vrienden te spelen, met als doel uiteindelijk in de rankings op één te staan.

Rockband 2 is zeker de moeite waard om te kopen, zelfs als je al in het bezit bent van het eerste deel. De slordigheidjes uit deel één zijn goed weggewerkt, en het gevoel echt met je bandje te spelen is versterkt door een totaal nieuwe single- en multiplayer stand. Grafisch is het spel ook een stap vooruit gegaan en de soundtrack is sterk gegroeid. De mogelijkheid om daarnaast ook nog nummers te kunnen downloaden, maakt het feestje helemaal compleet. Ook hebben de makers rekening gehouden met de beginnende speler. Deze wordt uitgebreid geïnstrueerd over het spelen van de instrumenten, en mocht dat niet lukken, dan kan altijd nog de “no fail” aangezet worden. Kortom Rockband 2 is toegankelijk voor iedereen en staat garant voor vele avondjes gezellig rocken met je vrienden.