UEFA Euro 2008 brengt goede balans

Het Europees Kampioenschap voetbal is voor ons alweer in zicht. Op negen juni speelt het Nederlands Elftal haar eerste wedstrijd tegen Italië en iedere Nederlander zal in Oranje tenue aan de beeldbuis vastgeklampt zitten. Voor alle dagen waarop het Nederlands elftal niet in actie hoeft te komen, moeten we wel wat hebben om ons te vermaken. UEFA Euro 2008, de officiële game van het Europees Kampioenschap, biedt zeer leuk vermaak om tijdens het EK uit de kast te halen als Oranje niet speelt.

Het is dan wel jammer dat je niet met datzelfde Oranje het EK kunt spelen in de game. De KNVB heeft namelijk de licenties wederom niet vrijgegeven aan de ontwikkelaars. De kwaliteit van de spelers uit het Nederlands Elftal is wel hoog, maar als je speelt met bijvoorbeeld Ronhaar in plaats van Robben dan houd je toch een hele vieze nasmaak aan de wedstrijd over. Alle andere landen zijn gelukkig wél aanwezig.

Prachtige graphics én goede gameplay

Iets waar ik bij footies van de laatste jaren altijd over struikel, is dat ze de balans tussen graphics en gameplay niet weten te vinden. FIFA had altijd prachtige graphics, maar speelde verschrikkelijk traag, terwijl Pro Evolution Soccer (PES) altijd zeer soepel speelde en er bagger uit zag. Die balans is bij UEFA Euro 2008 wel te vinden. EA Sports heeft tijd besteed aan de gameplay en met resultaat. De game speelt soepeler dan FIFA én ziet er heel mooi uit. Dat maakt de game in mijn ogen tot een mooi geheel, hoewel er nog wel wat punten van verbetering in de gameplay zitten. Toch is er veel vooruitgang geboekt.

Spelmodi te over

Wat mij ook zeer tevreden stemt in deze game is dat er zeer veel spelmodi aanwezig zijn, zowel online als offline. Offline heb je, zoals altijd, de aftrap modus, waarin je gewoon een pot voetbal kunt spelen. Dit is mogelijk als team, in de Be A Pro-mode, waarin je één speler bestuurt, of gewoon in een simpele strafschoppenreeks. Natuurlijk kun je ook het Europees Kampioenschap geheel spelen. Vanaf de kwalificatie tot de finales, inclusief vriendschappelijke wedstrijden. Er is ook een nieuwe modus: Aanvoerder van je Land. Hierin kun je een land kiezen en daaruit vervolgens één speler. Vervolgens kies je drie computergestuurde spelers, die met jou strijden om het aanvoerderschap van je land. Je begint als B-international en moet je langzamerhand opwerken naar de aanvoerder in de finales van het EK in de A-selectie. Een zeer leuke modus naar mijn smaak.

Online zijn er ook verschillende modi te spelen. Zo is er een online Euro knock-out toernooi, waarin je een land kiest en daarmee een online toernooi voor zestien landen speelt. Hoe lager het team dat jij kiest gekwalificeerd is, hoe meer punten je krijgt als je wint. Deze punten worden toegevoegd aan het klassement voor het land dat jij vertegenwoordigt. (In mijn geval Nederland.) Dit is een hele leuke strijd om jouw land op de eerste plaats te krijgen.

Hiernaast zijn er nog de normale Xbox Live ranked en unranked wedstrijden en is er nog één online modus: Land Tegen Land. Dit is een online competitie, waar je wederom je land moet vertegenwoordigen tegen alle andere landen. Dit kan zowel als team als in de Be A Pro-mode. De mogelijkheden zijn dus verstrekkend in deze game en dit is dan ook een game, die je na het EK gewoon nog een tijdje door kunt spelen.

Vreugdedansjes

Tot slot wil ik nog een leuke functie van deze game aanhalen en dat is het feit dat er verschillende vreugdedansen zijn die je kunt uitvoeren als je gescoord hebt. Zodra je scoort krijg je de controle over de speler met wie je scoorde en kun je alle knoppen gebruiken om een vreugdedans te doen. In het startmenu staan alle verschillende vreugdedansen aangegeven en dit is in principe best een leuke gimmick, echter is het online wel verschrikkelijk frustrerend, als je een goal tegen krijgt.

UEFA Euro 2008 is een leuke footie. De gameplay is goed en het ziet er allemaal zeer netjes uit. Er is ook nog een overvloed aan spelmodi en dat geeft de game een behoorlijke houdbaarheidsdatum. De vreugdedansjes doen dienst als een leuk extraatje. Het is echter heel erg jammer dat het Nederlands Elftal niet met de goede namen aanwezig is.