Not so keen on Jack Keane...

Alvorens aan het schrijven te gaan, moet ik jullie toch waarschuwen dat ik een vrij grote afkeur voor point-and-click games heb. Het gaat me allemaal een beetje te traag en soms is het ook zo idioot moeilijk - of ben ik te idioot om de oplossing te vinden, dat is ook best mogelijk... Tot mijn groot jolijt kreeg ik onlangs alweer een nieuwe telg uit mijn lievelingsgenre voorgeschoteld; dit keer was het Jack Keane dat ik onder handen moest nemen. Benieuwd of deze vrolijke game me mijn mening kan doen herzien.

Pizzelke maken

In Jack Keane begin je je ongelofelijke avontuur in de klokkentoren van Big Ben. Hier word je afgedreigd door twee stereotiepe randdebielen wiens baas je een smak geld verschuldigd bent. Je zit geboeid op een stoel en je zakmes ligt op een krat niet ver van je vandaan. Zaak is om de intellectueel iets minder sterke afpersers te provoceren om je op je smoel te slagen totdat je stoel tot tegen het krat schuift. Vervolgens kun je je mes grijpen, jezelf los snijden en proberen te ontsnappen.

Bovenstaande puzzel is niet onoverkomelijk moeilijk en zit nog goed in elkaar. Het spel bevat nog wel een aantal van die puzzels, maar slaat over het algemeen de bal toch mis. De overige puzzels zijn namelijk dikwijls te raar en complex of te saai en makkelijk. Op diezelfde Big Ben moet je bijvoorbeeld een vod halen, die in een emmer water soppen om duivenstront op te kuisen, zodat je zonder daar over uit te schuiven naar beneden kan.

Dan moet je je mes terug zien te bemachtigen, daar een kraai ermee aan de haal is gegaan en je het niet uit z'n nest kan halen zonder het beest te verjagen. Dit deel van de puzzel is al heel wat minder voordehandliggend dan het vorige. Je vindt nu een zandzakje, maar dat kun je niet naar de vogel gooien - ook al probeer je het 37 keer zoals ik, dat is niet de oplossing. Nuja, iets anders was er op die toren niet te bespeuren. Vol van frustratie ging ik in plaats van het zandzakje ergens heen te gooien, de cd-rom dan maar ergens tegenaan smijten... Niet aan mij besteed, zulke puzzels.

Enkele uren later probeerde ik dan maar opnieuw met behulp van mijn beste vriend, google. Nu blijkt dat je het zandzakje aan de klok naar beneden moet gooien. Dan zal het één van de boosdoeners raken die aan de wijzerplaat van de klok hangen te bengelen en zal die zijn grip verliezen. De klok kan nu terug functioneren zoals het hoort en zal vervolgens klokslag drie uur slagen. Door het geluid gaat de vogel vliegen en kun je je mes gaan oprapen. Dat ik dat niet meteen gezien had... Te bedenken dat dit dan nog alles behalve de moeilijkste puzzel was die je in het spel zult tegenkomen.

Stop playing the game

Dat de puzzels niet helemaal werken, kun je op z'n minst een serieuze tekortkoming noemen, gezien we met een point-and-click adventure game te maken hebben. Maargoed, Jack Keane wil niet meteen de serieuze game zijn en drijft zelfs de spot met zichzelf. In een conversatie met een slecht vermomde Britse geheim agent waar het belachelijke verhaal uit te doeken wordt gedaan, kom je namelijk het volgende tegen.

Jij wordt benaderd als kaptein omdat je in heel je carrière zo goed als niks bereikt hebt. Bijgevolg zal niemand jou verdenken. Samen met de Britse agent en Amanda, vaar je naar de Tooth eilanden om het snode plan van de boosaardige Dr. T. te dwarsbomen. Deze gewiekste snodaard kweekt vleesetende planten die heeldere thee-plantages vernielen. Daar is de Britse kroon natuurlijk niet mee gediend en vervolgens sturen ze er hun beste geheim agent op af.

Ook in de game ziet Jack de absurditeit van de verhaallijn in en maakt hij een commentaar in de richting van: "Hoe dom is dit allemaal, dan stop ik beter met het spelen van dit spel..." Eerst dacht ik eraan om de daad bij het woord te voeren, maar het is net die humor die doorheen de game verweven zit, die je ertoe aanzet om toch verder te spelen.

Allo Allo

Wel jammer is dat de humor in het spel had kunnen zitten, maar er toch niet helemaal in zit. Oorspronkelijk is Jack Keane een Duits spel en door de slechte vertaling en erbarmelijke voice-acting gaan er heel wat grappen verloren of worden die totaal niet grappig overgebracht. Je kunt het een beetje vergelijking met Officer Crabtree uit 'Allo Allo'.

"This is rosky in day light. Can you not wait until it is dick?" voor "This is risky in day light, can't you wait until it's dark." Zo klinken de grappen en conversaties in het spel een beetje...

Ook grafisch is het spel, ondanks de cartoony look, redelijk achterhaald wat er voor zorgt dat Jack Keane helaas een niet zo geslaagde game is, terwijl ie het zeker wel had kunnen zijn.

Jack Keane had het in zich om een vermakelijke game te worden, maar doet op te veel vlakken wat ik doe bij het tennissen...de bal misslaan. Niet alle puzzels zitten even logisch in elkaar en de humor waar de game het zou van moeten hebben, werkt niet door de slechte vertalingen uit het Duits en de al even slechte prestaties van de acteurs die de stemmen inspreken. Met wat spieken op het internet, kom je echter wel voorbij de moeilijkere puzzels en zul je toch wel genieten van de humor in de game, die overigens een uurtje of tien duurt, wat wel erg aardig is.