Pokémon: wel battles, maar geen revolution

De games van Pokémon zijn al in allerlei varianten verschenen. Natuurlijk kennen we de uitgebreide werelden waar je rondstruint als trainer en waar je steeds meer Pokémon vangt en aan je team kunt toevoegen. Over het algemeen waren dit steeds topgames en menige gamer herinnert zich nog de urenlange sessies die hij heeft doorgebracht met het vangen en trainen van de wezentjes in Diamond, LeafGreen of Emerald. Deze versies van het spel bleven eindeloos leuk en hebben de harten van generaties jonge gamers weten te veroveren. Daarnaast is er helaas ook een flink aantal Pokémongames uitgebracht die duidelijk minder sterk waren. De grote vraag bij het testen van Pokémon Battle Revolution was dus: aan welke kant van de streep gaat dit spel eindigen? Hebben we hier opnieuw een topper in handen die legendarisch gaat worden? Of is dit een slap aftreksel dat voor veel gamers een tegenvaller zal zijn?

Eindeloze battles

Wat opvalt op het moment dat je Battle Revolution start, is dat het in dit spel allemaal draait om Pokémon én om battles, oftewel gevechten in een arena tussen de kleine wezentjes, waarbij jij als trainer de strategie moet uitdenken. Het is dan ook een sterk punt van het spel dat een heel leuk deel van de serie, het uitvechten van de battles, zo nadrukkelijk aanwezig is. Aan de andere kant zie je echter ook heel snel de beperking van dit spel: veel meer dan het uitvechten van battles is er helaas niet te doen in het spel. Het spel heeft geen verhaallijn en geen uitgebreide werelden die je kunt verkennen. Daarmee is de belangrijkste beperking van het spel direct duidelijk: veel meer dan het vechten van battles is er niet te doen in deze game.

Relaxed

De game bestaat uit om de beurt zetten doen in een gevecht, daardoor voelt de gameplay aan als een bordspel. Het is soms wat traag, maar ook wel relaxed. Het is een leuk spel om met een vriend op de bank te spelen en tussendoor heb je ook nog tijd om samen te kletsen; je hoeft je niet de hele tijd 100% op de game te concentreren en ’dat is best relaxed als je er voor in de stemming bent. Verwacht van deze game dus geen brute actie of een uiterst geconcentreerde speelsessie. Wel is het handig dat je alle kenmerken van aanvallen en typen Pokémon een beetje doorhebt want dat is een groot voordeel bij het spelen en zal je zeker meer kans op de overwinning geven.

Gebruik je oude maatjes van de DS

Het spel bevat twee belangrijke modi: de Colloseum modus waarin je op de Wii je battles voert en een DS mode, waarin je kunt vechten op je DS tegen een vriend met een andere DS. Hieraan zie je direct dat de connectie tussen Diamond/Pearl op de DS en Battle Revolution op de Wii een belangrijk deel van het spel is. Zo kun je bijvoorbeeld alle Pokémon van je DS eenvoudig binnen een paar minuutjes overzetten naar de Wii-versie van het spel. Daarna kun je met je oude vertrouwde maatjes verder aan de slag in deze versie van het spel. Je kunt ervoor kiezen om in de strijd de echte levels van je Pokémon te gebruiken, maar je kunt ook kiezen voor een level 50 strijd, waarin alle Pokémon hetzelfde level krijgen en je dus echt moet winnen door het strategisch inzetten van de eigenschappen van de verschillende wezentjes.

Speel op je DS én op de Wii

Een belangrijke connectie tussen dit spel en de DS-versie is dat je één of meerdere vrienden kunt uitnodigen om met maximaal vier DS’en met Diamond/Pearl een battle uit te voeren. Die strijd wordt op het scherm van je Wii zichtbaar gemaakt. Een nadeel van het vechten op de DS met connectie naar de Wii is dat de strijd wat trager wordt, met name bij de opstart. Eerst moet het spel op de Wii worden aangezet, dan moeten de DS-en worden opgestart en contact met de Wii maken. Vervolgens moet je spelen met het team dat op dat moment op je DS aanwezig is en het is niet meer mogelijk om even snel een paar Pokémon in je team te veranderen. Maar heb je dit allemaal uitgevoerd, dan is de strijd zelf redelijk vlot. Je zit feitelijk meer op elkaars zetten te wachten, dan op het systeem. De connectie tussen Wii en DS is vlot. Wel hadden wij tijdens onze testsessie een paar kleine problemen. Zo vloog de connectie met de Wii er eenmaal uit én we hadden tweemaal het probleem dan één van de twee partijen volgens de Wii de strijd opgaf, terwijl we dat toch écht niet op de DS hadden aangegeven. Maar afgezien van deze puntjes was de connectie tussen Wii en DS prima.

Strijd matig weergegeven

Het is leuk om op het scherm van de Wii de strijd te zien. De Pokémon zijn nu veel groter en met veel meer details zichtbaar dan op de DS. Wel is het jammer dat de strijd niet écht dynamisch wordt weergegeven. Soms zie je een Pokémon naar de andere kant van de arena vliegen of een straal afvuren, maar echt dynamisch wordt de strijd zelden. Dat is een gemiste kans. De strijd gaat gepaard met een commentaarstem die uitlegt wat er gebeurt, maar deze zinnetjes ken je vrij snel uit je hoofd en de variatie in zinnen is beperkt, dat is jammer.

Neem je Pokémon mee naar een vriend

Een sterk punt van het spel is dat het spel via de Wii op één remote in multiplayer is te spelen, doordat je ervoor kunt kiezen de remote door te geven aan een vriend. Heb je twee remotes, dan kun je ook elk met een eigen remote spelen. Verder is het mogelijk om je trainerscard met zes Pokémon op je remote te zetten en mee te nemen om bij een vriend te gaan gamen. Dit zijn leuke opties die redelijk zijn uitgedacht.

Battles leiden tot niets

Naast het gamen met de DS, kun je in de Colosseum mode battles alleen via de Wii spelen. Je kunt in je eentje tegen de computer spelen en zo verschillende arena’s vrijspelen en je kunt via de WiFi connectie spelen tegen vrienden of tegen mensen uit de hele wereld. Bij het spelen tegen de Wii kun je starten in twee arena’s. Nadat je hier zes battles achter elkaar hebt gewonnen, ben je kampioen en heb je een volgende arena vrijgespeeld. Bij het vrijspelen verdien je punten die je kunt besteden aan het kopen van kleding of materialen in een winkel. Ook kun je speciale items kopen die je weer kunt terugsturen naar de DS-versie van het spel.
Hoewel dit misschien aardig klinkt, loop je in dit deel van de game tegen een grote beperking aan: je kunt dan wel eindeloos battles uitvoeren, maar helaas leidt dit nergens toe. Goed, je kunt extra arena’s vrijspelen en punten verdienen, maar helaas worden je Pokémon niet sterker en groeien ze niet in level. Dat is een heel groot nadeel en maakt het spelen van battles een stuk minder interessant.

Voor niemand écht leuk!

Heb je nog helemaal niks met Pokémon maar wil je ze wel eens leren kennen? Dan kun je beter eerst Diamond/Pearl voor de DS aanschaffen en je gaan inleven in de wondere wereld van de kleine wezentjes en een mooi avontuur met ze beleven. Pokémon Battle Revolution heeft je dan nog weinig te bieden. Je zult weinig plezier aan deze game beleven en hem snel saai gaan vinden.
Ben jij zeer ervaren met Pokémon en heb je vrienden met een DS of een Wii, dan is het best leuk om tegen hen te spelen. Er is veel strategie nodig om de battles te winnen en dat is leuk. Dit deel van het spel heeft dan ook een redelijke replay-waarde. Wel is het heel jammer dat je Pokémon niet sterker worden en groeien in level. Daardoor krijg je na verloop van tijd toch het gevoel dat al die battles nergens toe leiden en grijp je snel weer naar de DS-versie. Dit is een heel groot nadeel van deze Wii-versie van Pokémon. Ook het alleen spelen tegen de computer is niet echt boeiend, daar ben je vrij vlot op uitgekeken. Daar moet je het spel duidelijk niet voor kopen.

Helaas heeft Pokémon Battle Revolution een fors aantal nadelen. Het spel bestaat vrijwel alleen uit het voeren van battles en biedt weinig variatie. Ook kunnen je Pokémon helaas niet in level groeien en sterker worden. Wat wel leuk is, is de connectie met Diamond/Pearl voor de DS, maar ondanks deze mogelijkheid blijft dit een magere game. Waar Diamond/Pearl een échte topgame was, is dit helaas een zwak aftreksel van de Pokémon-franchise. Het spel had door een aantal aanpassingen een stuk sterker kunnen zijn maar gaat in deze vorm nergens écht overtuigen en scoort op een aantal delen echt onder de norm. Zowel voor diehard fans van Pokémon als nieuwkomers heeft het spel te weinig te bieden. Onze score voor deze game is dan ook helaas een onvoldoende.