Klik voor vergrotingen...
De aanval wordt in de kiem gesmoord
Als je FIFA 08 in je Wii stopt, merk je meteen dat je een game van EA Sports in handen hebt. Onmiddellijk krijg je een vertrouwd gevoel en dat lijkt op het eerste zicht helemaal niet zo slecht. De menu’s zien er weer strak uit, de herkenbare spelmodi zijn opnieuw aanwezig en ook de talloze teams vind je terug in het spel. Jammer genoeg is herkenbaarheid niet voldoende om voor een topgame te zorgen.Zo merk je meteen dat er niet veel aandacht besteed is aan de graphics van de game. Het ziet er allemaal uit als een PS2 game en ook de bekende stemmen van Youri Mulder en Evert ten Apel zijn weer van de partij. Af en toe ontstaat er wel eens grappige discussies tussen het duo maar ze blinken vooral uit door herhaling en foute verslaggeving. De cliché-uitdrukkingen vloeien rijkelijk en na mijn eerste marathonsessie met FIFA 08 verlangde ik al opnieuw naar die goede oude tijd met John Motson en Andy Gray. Ik heb dan ook geprobeerd om de Engelstalige commentaarstemmen te zoeken, maar dat was tevergeefs.
Een derde belangrijk punt dat bijna helemaal is overgenomen uit de PS2 games is de gameplay. Het spel gaat razendsnel op en af en op het eerste zicht lijken alle spelers zich slim te gedragen. Maar als je de besturing beter onder de knie krijgt dan merk je dat de AI helemaal niet zo intelligent reageert. Flankspelers lopen al te vaak naar het midden van het speelveld waardoor er amper ruimte is om een combinatie op te zetten. Een knop om een speler de diepte in te sturen was ook nergens te bespeuren. De beste oplossing is dan ook als een kip zonder kop naar het doel te sprinten om dan met een steekpass de hele verdediging het nakijken te geven. Dit is een relatief gemakkelijke manier om wedstrijden te winnen, maar veel voldoening zal het je niet schenken. Gelukkig zijn er nog genoeg andere mogelijkheden om plezier te beleven aan FIFA 08.
Don’t be a Pro, be a Mii
En plezier zal je zeker beleven aan FIFA 08. Je kan namelijk zeer eenvoudig een wedstrijd spelen tegen een vriend of je kan een seizoen van de eerste tot de laatste wedstrijd beleven. Vreemd genoeg is er geen echte manager-mode aanwezig. Een kampioenschap is dan ook niet meer dan een verzameling van wedstrijden zonder transfers en contractbesprekingen. Gelukkig kan je door kampioenschappen en toernooien te winnen punten verzamelen waarmee je extra virtuele ballen, shirts en stadions kan kopen. Hierdoor loont het toch de moeite om elke competitie één keer uitgespeeld te hebben.Maar ook de bekende Be a Pro-mode is nergens te bespeuren. Je zal dus elke wedstrijd met een heel team moeten spelen, wat jammer is aangezien het speltype één van de grote pluspunten is van de andere versies van FIFA 08. In ruil daarvoor krijgen de Wii eigenaars dan weer een aangepaste besturing en enkele mini-games. De nieuwe besturing laat onervaren gamers toe om deel te nemen aan het spel als ze de Nunchuck losmaken van de Wii Remote. Zij besturen het spel alleen met de Wii Remote en moeten zich enkel bezighouden met de belangrijke elementen van het voetbal zoals schieten, passen en tackelen. Dit alles kan je dan ook nog eens leren door de tutorial te voltooien. Door deze training kan echt iedereen het spel onder de knie krijgen.
Maar als je even genoeg hebt van het klassieke voetbalspelletje dan kan je even afwisselen met de mini-games. In deze drie kleine spelletjes bestuur je steeds jouw eigen Mii terwijl hij tafelvoetbal speelt, een balletje hoog houdt of op doel trapt. Vooral het hooghouden van de bal is aangenaam om te spelen, maar over het algemeen gaan alle mini-games snel vervelen. Gelukkig kan je ze ook allemaal met vrienden spelen en dan worden deze games pas echt aangenaam.
Gooi de friendcodes maar weg
Voor de voetballiefhebbers met veel vrienden is er nog meer goed nieuws. Je kan ze namelijk allemaal uitdagen in een online spelmodus. Gelukkig moet je ze niet eerst allemaal toevoegen door een lange code in te geven, maar kan je afspreken in de lobby. Als je dan weer liever tegen een onbekende speelt dan kan je gewoon snel een wedstrijd beginnen en zal je willekeurig een tegenstander toegewezen krijgen. Al je resultaten worden netjes opgeslagen waardoor je jouw scores met die van de rest van de wereld kan vergelijken.
Klik voor vergrotingen...
Maar de kers op de taart zijn natuurlijk de Interactive Leagues. In dit speltype selecteer je jouw favoriete team en speel je dezelfde wedstrijden als het gekozen team op dat moment in zijn nationale competitie doet. Aan het einde van het seizoen wordt dan duidelijk welk team de sterkste supporters heeft. Dit speltype heeft zijn succes vorig jaar al bewezen en het is dan ook positief dat de Wii eigenaars er ook van kunnen genieten dit jaar.
De Interactive Leagues zijn ook dit jaar een voltreffer maar dat mag gezegd worden van het hele online gebeuren. De wedstrijden spelen zeer vlot en slechts twee maal werd de verbinding met een tegenstander verbroken in de vele uren dat ik online wedstrijden heb gespeeld. Dit is zeer weinig in vergelijking met vele andere games voor de Wii.
Kort samengevat bevindt het online element van FIFA 08 zicht op hetzelfde niveau als het gehele spel. Je kan er uren mee bezig zijn maar het biedt te weinig diepgang en vernieuwing om een heel seizoen boeiend te blijven. Voor de minder veeleisende gamers is het dan weer een welgekomen afwisseling tussen al het next-gen geweld van de PS3 en Xbox 360.
