Wat ontwikkelaar FASA Studios, a.k.a. Sir-Mix-A-Lot, heeft gedaan is simpel. We nemen Counterstrike, we voegen er magie en technologie aan toe, weven en er een slap verhaal rond en we gieten er een unieke grafische stijl over. Dat is Shadowrun in een notendop. Dat het spel met Counterstrike wordt vergeleken is ook frapant. Shadowrun is een echte multiplayer FPS; het enige wat je offline kan doen met Shadowrun is met je maten op de bank gaan knallen en/of het tegen enkele bots opnemen. De tutorial laten we even buiten beschouwing.
Essence
Shadowrun kent verschillende rassen, elk met hun specifieke voor -en nadelen. Een trol is sterk maar trager, terwijl een gnome heel snel is maar amper schade kan incasseren. Zo zijn alle rassen perfect uitgebalanceerd; een groot pluspunt van het spel. Nadat je een ras hebt gekozen, kan je via een koopmenu (dat we ook kennen uit Countrstrike) allerlei wapens, magie en technologie kopen. De wapens zijn vrij standaard en bieden niets uniek. Wat wél heel tof en uniek is, is de magie en de technologie. Naast je wapen heeft iedere speler namelijk drie 'slots' om laatstgenoemden op te plaatsen. Gebruik ze tactisch. Iedere spreuk kost je namelijk 'essence', een soort van energiebalkje dat je nodig hebt om spreuken en technologie te gebruiken. Ook hier speelt de rassenkeuze een grote rol. Een dwarf regenereert energie heel traag, maar kan wel een aantal unieke spreuken gebruiken om 'essence' van de andere speler af te snoepen.Een ras heeft enkele unieke spreuken, maar er is ook magie dat door iedereen kan gebruikt worden. Je door een muur teleporteren, vliegen over een korte afstand en een 'tree of life' plaatsen zijn zonder twijfel de populairste. Shadowrun is net als Counterstrike enkel en alleen teambased. Zo is een goede communicatie met je teamgenoten enorm belangrijk. Ook kan je via een pop-up bekijken welk ras je teamgenoten zijn en welke magie en technologie ze gebruiken. Een team is op zijn sterkst als alle magie en technologie vertegenwoordigt is. Het unieke is eveneens het 'Live Anywhere' concept. Via dit concept kunnen Windows Live en Xbox Live gebruikers het tegen elkaar opnemen en met elkaar communiceren via een headset. Tom speelde de Windows-versie en vertelt je meer over het 'Live Anywhere' concept en de multiplayer in het algemeen.
Windows Live
Over het algemeen staat cheaten bekend als een van de grootste ergernissen tijdens het online spelen, een gewaagde zet van FASA Studios om een game te ontwikkelen waarin 'cheaten' centraal staat dus. Uiteraard heb ik het hier over het gebruik van spreuken als teleport en smoke (waarmee je tijdelijk onzichtbaar en onsterfelijk wordt) die ook in de multiplayer aanwezig zijn. Dit leidt dan ook tot de meest irriterende taferelen. Nee, begrijp me niet verkeerd, dit maakt de game juist zo leuk! Juist de irritatie die iemand voelt als jij plotseling vanuit het niets tevoorschijn komt en in zijn rug begint te schieten, maakt de game uniek! Je komt steeds voor nieuwe verassingen te staan. Dat, in combinatie met de steevaste gameplay, maakt Shadowrun tot een online shooter met een lange houdbaarheiddatum.
Daar komt ook nog eens het feit bij kijken dat Shadowrun de eerste game is die je 'crossplatform' kunt spelen. Dat wil zeggen dat PC gamers en Xbox 360 gamers vanaf nu ook tegen- of met elkaar kunnen spelen! Dat brengt natuurlijk wel wat problemen met zich mee, muis en toetsenbord staan namelijk bekend als een snellere en nauwkeurigere manier om First Person Shooters te bedienen. FASA Studios heeft dan ook heel wat re-balancing moeten doorvoeren om beide partijen gelijke kansen te geven. Gelukkig zijn ze hier uitstekend in geslaagd en heeft niemand het gevoel dat hij of zij in het nadeel is! Verder beschikt Shadowrun net als Halo 2 for Windows Vista over Games for Windows LIVE. Dat betekend dat zowel de achievements, als je LIVE profiel, als je vriendenlijst die je hebt opgebouwd op Xbox LIVE gewoon aanwezig zijn in de PC Shadowrun. Hoewel je met een gratis LIVE Silver account wel gewoon tegen PC gamers kunt spelen, zul je helaas wel een LIVE Gold abonnement moeten kopen om tegen Xbox 360 spelers te kunnen gamen. Alle andere opties zijn echter wel allemaal beschikbaar met een LIVE Silver account. Wat wil je nog meer?
