Pogo Island: Puzzelgekte!

Veel ontwikkelaars hebben nog steeds moeite om de innovatieve functies van de Nintendo DS goed te gebruiken. Electronic Arts is een goed voorbeeld. Het Amerikaanse bedrijf heeft al heel wat spellen ontwikkeld voor de Nintendo DS, maar slechts een paar zijn echt vernieuwend en vermakelijk tegelijk. Bij Pogo Island lijkt het zelfs dat Electronic Arts is vergeten dat ze een spel aan het maken was voor de handheld van Nintendo, want het spel komt over als een verzameling van gratis flashgames.

Balonnen prikken en woordjes leren

Dit is al te merken als je het spel opstart. Een vrij inspiratieloos menuutje wordt vergezeld door een simpel muziekje van tien seconden. Een vreselijk nummer dat zich het hele spel constant herhaald.

Waan je een weg door de game, kom je een hoopje minigames tegen. Minigames, zucht… Gelukkig zijn alle vijf beschikbare minigames best leuk om een keertje in de bus of trein te doen. In Poppit! moet je zoveel mogelijk ballonen van dezelfde kleur aantikken. Grenzen twee ballonnen van dezelfde kleur aan elkaar, tik je zo’n ronde luchtbal aan. Het komt neer op een standaard puzzel spelletje waar al het werk al voor je is gedaan en je alleen nog de ballonnen hoeft weg te tikken. Als je er vijf of minder overhoudt verdien je een bonusronde om extra punten te halen. Op de eerste twee niveaus is hier helemaal geen uitdaging te vinden en wordt je gedwongen om het niveau op hard te zetten.

Een stuk leuker en tevens educatief is het woordspel Word Whomp. In Word Whomp krijg je zes letters voorgeschoteld en moet je binnen een bepaalde tijd drie, vier en vijf letterwoorden maken in het Engels. Zelf heb ik ervaren dat ondanks mijn kennis van de Engelse taal, het behoorlijk pittig is om alle woorden te vinden. Word Whomp is een leuk en soms pittig spelletje dat het plezier van Pogo Island wat omhoog krikt.

Met alles wat schieten bevat vermaak ik mij wel. Zo ook met Phlinx waarin je in een veld van puzzelstenen drie kleuren op een rij moet krijgen door puzzelsteentjes af te voeren. Deze omgekeerde variant van Tetris is de leukste minigame van de groep, omdat Phlinx boven het gratis flashgame gehalte uitsteekt. Het is best lastig om een dergelijk veld op te ruimen, dus enkele uurtjes ben je zeker zoet met Phlinx.

Kaarten spelen en krabben redden

Over Squelchies valt niet veel meer te zeggen dan dat het een goedkope variant is van Phlinx. Hierbij schiet je geen puzzelstenen af, maar kan je de onderste puzzelsteentjes oppakken en ergens anders neerzetten om combo’s te maken. Wat hier voor de uitdaging zorgt, is dat je alles binnen een bepaalde tijd moet doen.

De laatste minigame die over blijft is Tri-Peaks Solitaire. Wat je hier in vredesnaam moest doen kon ik na een week nog steeds niet uitvogelen. Kenners van het kaartspel Solitaire zullen er hoogstwaarschijnlijk minder moeite mee hebben. Kaartspelen op een heel klein schermpje is wat mij betreft niet leuk en dat zal voor Tri-Peaks Solitaire niet anders zijn.

Alles op een leuke manier bij elkaar gebracht

In eerste zicht lijkt Pogo Island niet meer dan een verzameling van Flash minigames die je gratis op het Internet kunt spelen. Wat het cijfer echter tot een voldoende brengt is het feit dat al die minigames op een aardige manier bij elkaar gebracht zijn. Via een bordspel ga je van de ene minigame naar de andere en verzamel je door minigames te winnen Pogo geld. Dit kan je op de website van Pogo Island gebruiken om extra’s vrij te spelen. Alle minigames zien er grafisch leuk uit en hebben een vrolijk karakter. De geluiden en bijbehorende muziek zijn jammer genoeg van een minder kaliber, maar niet echt storend. Pogo Island is een voorbeeld van een ouderwets, maar vermakelijk spel dat niet perfect gebruik maakt van de functies van de Nintendo DS.

Pogo Island is weer geen Electronic Arts spel dat goed gebruik maakt van de mogelijkheden van de Nintendo DS. Maar desalniettemin is het spel toch leuk om te spelen. Vooral Word Whomp en Phlinx zijn leuke minigames met flink wat uitdaging. Dit al wordt gepresenteerd in een leuke en vrolijke stijl. Dat elke minigame in een andere vorm gratis op internet te vinden is, zorgt ervoor dat de game twee punten misloopt. Niet het verwachte wanproduct, maar als de hele lading games zou verdwalen op een eiland, zou niemand Pogo Island missen.