Om maar meteen bij mijn inleiding aan te sluiten begin ik over Fight Night Round 3. Def Jam: Icon is namelijk gemaakt door dezelfde studio en in de gameplay merk je daar best veel van. Het hele vechtsysteem voelt behoorlijk als de eerder verschenen game en ook in een aantal andere punten zijn Icon en de boksgame gelijk. Zo vindt je in Def Jam geen enkel metertje en moet je puur aan het letsel aflezen wie er het slechts aan toe is. Slechts aan het einde, als je vechter bijna K.O. gaat, verandert er wat. Als jij namelijk op het randje zit begin je hartkloppingen te voelen en weet je dat je moet gaan oppassen. Ook gaat het beeld vervagen en zo verandert de sfeer totaal. Het is nu winnen of verliezen!
De gevechten
Zoals ik net al vertelde gaan de gevechten door tot één van de twee Knock Out gaat. Omdat je geen metertjes hebt vecht je puur op je gevoel en wacht je af tot je tegenstander het niet meer aankan. Deze insteek zorgt voor veel realisme en dit is zeker een pluspunt! In het begin is dit misschien wennen, maar het dwingt je tactischer te spelen. Zo incasseerde ik in het begin vele klappen terwijl ik zelf ook achter elkaar toe bleef slaan. Toen ik de game beter doorkreeg nam ik meer tijd voor mijn klappen en werd ik zelf ook veel minder geraakt. Zo word je langzaam beter en begin je de game meer te respecteren. Ook maak je beter gebruik van de muziek en dit heeft alles te maken met draaitafels. Er is namelijk een aantal plekken in het level die op muziek reageren. Met een druk op de linkertrigger actieveer jij een draaitafel en door het rechter pookje rond te draaien scratch je. Op dit moment reageren er een paar attributen. Vaak gaat dit gepaard met explosie’s en hiermee kun je jouw tegenstanders schade aandoen. Het is dan ook een kunst om je tegenstander tegen een bepaald attribuut aan te gooien, zodat je het daarna met je muziek kunt activeren.Gamemodi
Toen ik een paar snelle potjes had gevochten in “Throw Down” vond ik dat het tijd was om iets dieper op de game in te gaan. Ik kwam al snel uit bij “Build a Label”die je als verhaallijn kunt rekenen. In deze verhaallijn creëerde ik mijn eigen vechter, die na zijn eerste gevecht aangenomen wordt als Labelmanager. Vanaf dan is het jouw taak om artiesten scoren, waarna je echte sterren van ze maakt. Als je goed investeert kun je namelijk bakken met geld gaan verdienen aan deze opkomende talenten. Hierdoor is het naast vechten ook leuk om te kijken hoe het gaat met singles en of er nog nieuwe nummers in de maak zijn. Ook moet je af en toe vechten om artiesten aan je te binden, er zijn namelijk meer Labelmanagers op jacht. Als je goed investeert loont het zeker. Als een single eenmaal verkocht wordt begin je geld te verdienen en dit kun je gaan uitgeven aan van alles. Zo kun je voor jezelf wat kleding of accessoires kopen maar je kunt het ook in je vriendin investeren of je pomp gewoon nog wat geld naar een opkomende artiest. Deze artiesten en ook je vriendin vragen uit zichzelf overigens ook al genoeg om geld.Hiernaast is er nog een aantal modi die de moeite waard zijn. Ten eerste is er nog de “Beating with Bass” mode waarin je zonder je draaitafels moet vechten. Het is dus eigenlijk gewoon “Trow Down”maar dan zonder de mogelijk om de muziek naar jouw hand te zetten. Daarnaast heb je ook nog de “Practice Mode”. Hierin speel je een normaal gevecht, maar dan krijg je in woorden, welke aanvallen je doet. Een handige modus, maar gebruiken zul je hem niet vaak. Dit waren de modi al, en naar mijn zin was het een beetje weinig. De “Build a Label”mode is erg leuk, maar de anderen hebben weinig inhoud. Ze lijken erg op elkaar, en de variatie is te snel zoek. Vandaar dat je de meeste tijd zult besteden aan de verhaallijn.
Sfeer
Veel games vallen of staan bij de sfeer, zo ook Def Jam. Je vindt de sfeer óf helemaal geweldig óf heel slecht. Ik merkte dat ik meer neigde naar het laatste en dit zal ik je uitleggen.
Deze game kenmerkt zich met Hiphop- sfeer die je aanstaat of niet. Het draait namelijk allemaal om die muziek, de DJ’s en of je de game wat vindt is daar heel erg van afhankelijk. Ik zou daarom, voordat je een keuze maakt, kijken wat jij van de hele Hiphopscéne vindt. Al vind je dat geweldig, vind je deze game geweldig. Als vind je dat niks, vind je deze game ook niks.Ook met deze game kun je online gaan via Xbox Live. Je kunt gewoon vechten of kiezen voor een ranked match en dit werkt allemaal zoals je verwacht. Ook kun je kiezen voor een custom match en zo kun je bepalen welk level je graag speelt. Tot slot kun je nog rondhangen en dit kun je zien als een soort chatten. Zo spreek je op een tijdstip af met je “homies” voordat je botten gaat breken in een volgend gevecht. Natuurlijk kun je ook nog je status bekijken, maar daarbij houden de online opties wel op. Een beetje jammer, want mits een beetje fantasie en nadenken had het online toch beter uitgewerkt kunnen worden. Nu wordt het nogal snel repetitief en biedt het nauwelijks een meerwaarde ten opzichte van de singleplayer-modus van de game.
