Sims Huisdieren voor de PSP: opnieuw pet!

In de Sims Huisdieren voor de PSP speel je als een familie met huisdieren in een dorpje. Het spel begint met het kiezen van je familie. Je kunt kiezen voor een standaardgezin dat al in het spel aanwezig is, maar je kunt ook zelf je eigen familie samenstellen. En natuurlijk is dat veel leuker! Wat is er nou mooier dan je eigen ideale gezinnetje samen te stellen? Alhoewel: het is ook mooi om juist te kiezen voor een gezin dat bestaat uit een clubje weirdo’s dat samen moet leven. Bij een gezin hoort een huisdier en je kunt hierbij kiezen uit een aantal verschillende types kat of hond die je verder naar eigen smaak kunt vormgeven. Geinig is dat je ook kunt kiezen voor een robothuisdier of een buitenaards gezinslid. Zowel je huisdieren als je eigen gezinsleden kun je naar eigen smaak ontwerpen. Je kunt kiezen voor typen gezichten, haren, kleding en karakter en dat is direct één van de leukste punten van het spel.

Bestuur je eigen familie, of die van de buren

Nadat je je familie hebt gemaakt, kies je een huis en start je gezinsleven. Buurtgenoten komen al snel op bezoek om kennis te maken en brengen een cadeautje. Dan is het vervolgens aan jou. Met de knoppen van je PSP kun je de individuele gezinsleden bedienen en opdrachten laten uitvoeren. Zo kun je ze onder meer eten laten klaarmaken, rotzooi laten opruimen, laten winkelen op het dorpsplein of een baan laten zoeken. Ben je na verloop van tijd je eigen gezin beu? Dan kun je ook de regie over een ander gezin in het dorp overnemen dat al standaard aanwezig is en vervolgens dit gezin allerlei klussen laten doen. In de tussentijd gaat het leven van je eigen gezinnetje gewoon door en verzint de PSP wat ze moeten doen. Je kunt eenvoudig switchen van familie en eens een poosje een ander gezin dan je eigen gezin besturen of met dit gezin bij je eigen familie op bezoek gaan, waarna je weer teruggaat met het bedienen van je eigen familie.

Een echte simulatiegame

Uit de beschrijving merk je dat de Sims Huisdieren een compleet ander spel is dan de vorige versie van de Sims voor de PSP. In de vorige versie had je doelstellingen met een verhaallijn, maar daar is hier veel minder sprake van. Je kunt wel gericht een aantal wensen van je Sim of huisdier vervullen, maar dat is niet noodzakelijk. Bovendien is er geen verhaal met verwikkelingen aanwezig. Het spel is dit maal dus een échte simulatiegame. Voor sommigen zal dat een verademing zijn, terwijl anderen juist een doelgericht spel met een verhaallijn leuker zullen vinden. Of deze opzet jou aanspreekt hangt dus af van welk type gamer je bent en het is maar net waar jouw voorkeur naar uitgaat.

Heel veel keus

Een sterk punt van het spel, dat had je al gemerkt uit de voorgaande beschrijving, is de enorme keuzevrijheid die je hebt. Je kunt kiezen uit vele verschillende gezinsleden, karakters, kleding en huisdieren. Ook je huis en huisraad kun je helemaal op maat samenstellen en dat is erg leuk.

Wat is het traaaaag!

Helaas heeft het spel één enorm minpunt: net als bij de vorige versie van de Sims voor de PSP zijn er ook nu weer lange lange laadtijden die het spelplezier bederven. Terwijl je lekker aan het spelen bent, moet je regelmatig wachten totdat je PSP zover is. In die wachttijd kun je geen commando’s invoeren en staat alles vrijwel stil. Dit komt niet alleen voor bij het wisselen van locatie, maar bij vrijwel elke actie die je opgeeft. Ben je een beetje actief aan het spelen, dan zit je dus vrijwel continu naar een laadscherm te turen. En da’s dus ongelofelijk irritant. Alle vaart verdwijnt hierdoor uit het spel en gamen is gewoon niet leuk meer. Je merkt dat je niet lekker opgaat in het spel, maar steeds wordt afgeleid omdat je wéér zit te wachten.

Bediening is wat complex

Een ander minpunt, is de toch wat complexe bediening. Het spel is heel uitgebreid, maar daardoor is er ook een wirwar van knoppen en mogelijkheden en is het niet echt intuïtief duidelijk hoe alles werkt. Zo zul je bijvoorbeeld soms ver weg moeten, naar het dorpsplein, om bepaalde boodschappen te doen. Maar helaas worden je Sims dan snel moe, waardoor je weer snel naar huis moet om te slapen. Het vereist heel wat heen en weer gemanoeuvreer om dit soort situaties tot een goed einde te brengen en vaak zul je je ook afvragen welke knoppen je nou ook alweer nodig had om iets te doen. Heb je bijvoorbeeld een computer aangeschaft, maar deze per ongeluk verkeerd om op een tafel gezet? Dan is het niet eenvoudig om uit te vinden hoe je dat ding in hemelsnaam weer omdraait zodat je Sims hem ook kunnen gebruiken. Bovendien blijf je dan middenin een aantal instructies opnieuw hangen en kijk je wéér tegen een laadscherm aan; daardoor wordt de vaart helemaal uit het spel gehaald.

Graphics en geluid zijn OK

Qua graphics en geluid zit het spel behoorlijk in elkaar. De typische Sims-muziek wordt af en toe irritant, maar dan kun je lekker de radio aanzetten en hoor je andere nummers. Hierbij kun je opnieuw kiezen uit een behoorlijk scala aan liedjes. De graphics zijn OK. De figuurtjes zien er fleurig en strak uit en bewegen heel behoorlijk. Zowel de muziek als de graphics verdienen dan ook een ruime voldoende.

Naast de laadtijden is een groot nadeel van het spel dat het niet echt uitdagend is. Omdat er geen verhaallijn is en je geen doelstellingen hebt, is de Sims Huisdieren een echte simulatiegame. Maar echt lekker naspelen van een situatie lukt niet, vanwege de te lange laadtijden. Die halen het tempo compleet uit het spel en zorgen er voor dat je vaak geïrriteerd naar een laadscherm zit te kijken. Daarbij komt dat het spel, door de vele keuzes, ook vrij complex is en dat de bediening zeker in het begin niet intuïtief is. Lekker relaxed een leventje opbouwen is er dus niet bij en dat is dodelijk voor een simulatiegame. Hoewel de graphics en muziek OK zijn en er vele keuzemogelijkheden zijn, scoort het spel als geheel duidelijk onder de maat. Dit is geen spel dat je voor je plezier nog vele malen pakt. Sterker nog: ik vermoed dat dit spel bij de meeste gamers na een paar uurtjes onderin een kast belandt om er nooit meer uit te komen. Kortom: dit spel scoort echt een onvoldoende en we raden dan ook niemand aan om dit spel te kopen.