New beginning
SOCOM was en is nog altijd een third-person tactical shooter. Zipper Interactive heeft een nieuwe start gemaakt en de solo campaign compleet over de boeg gegooid. Er moest een goed verhaal in zitten en de gameplay moest een stuk actievoller zijn. Het moest een groot spektakel worden.Het verhaal gaat over een elite groep die vechtend door Zuidoost Azië reist om een leider ervan te weerhouden iets heel belangrijks tot ontploffing te laten brengen. Onderweg wordt jouw squad uitgebreid met twee Koreaanse Nato soldaten, die je meehelpen met vechten en af en toe enkele grappige oneliners eruit gooien. Als je het in het geheel bekijkt is het een typisch Amerikaans actie verhaal, wat verteld wordt in cut scenes. Je komt onder andere stoere, gespierde mannen tegen en het geheel heeft wat weg van Hollywood. Als je een actievolle Call of Duty gewend bent, kan de sfeer en het verhaal in de game misschien wat tegenvallen. Het is namelijk allemaal een beetje matig opgezet en kan zich niet meten met de shooters van tegenwoordig.
Net zoals in alle SOCOM-games speelt het tactische gedeelte weer een grote rol. Jouw squad wordt in twee teams verdeeld die je onafhankelijk van elkaar kunt aansturen. De drie basis commando’s die je kunt geven zijn: sta stil, ga daarheen en vuur op die vijand. Ze lijken misschien heel simplistisch maar op het slagveld werkt het heel goed om bijvoorbeeld de enemy te ambuschen. De actie is soms best heftig, raketten die om je heen vliegen, helikopters die ontploffen en grootse vuurgevechten. Tussen de actievolle missies door krijg je ook nog een aantal stealth missies voorgeschoteld. Je sluipt rustig door bosjes, over daken en schakelt zo de vijand geruisloos uit. Deze missies deden me vooral aan Splinter Cell denken en waren een leuke afwisseling zo tussendoor.
De singleplayer telt in totaal veertien missies en houden je wel een tijdje zoet. Verwacht echter niet dat je er meer dan tien uur mee bezig bent. Dit is ook helemaal afhankelijk van het niveau waarop je de game speelt. Al zal ik niet te moeilijk beginnen als je niet bent met de serie.
De graphics in de game vallen niet tegen maar zijn ook geen mijlpaal. Sommige levels zien er fantastisch uit met mooie textures, terwijl andere weer tegenvallen en een beetje aanvoelen als een game van drie jaar geleden. De controls zijn wel weer uitstekend en reageren erg accuraat in het heetst van de strijd. Ook is er weer een groot arsenaal aan wapens waar je veel pijn mee kunt aanrichten. Een leuke toevoeging is dat als je een wapen goed en vaak gebruikt je experience points op doet en zo nieuwe attachments unlockt die je weer kunt meenemen naar de multiplayer.
Waar alles om gaat!
SOCOM-games draaien eigenlijk alleen maar om de multiplayer. De singleplayer is een bijzaak, de multiplayermodi is waar je moet zijn. De multiplayer is en zal ook altijd de big-selling point zijn van de game. Deze keer is het wederom mogelijk om met 32 spelers tegelijk deel te nemen aan een match.Er is weer genoeg te doen, laten we beginnen bij de coöperatieve modus. Er zijn zes maps beschikbaar waar je samen met een buddy kunt gaan strijden tegen de AI. Je krijgt speciale missies aangeboden waarbij het doel is om de vijand te elimineren. Heel belangrijk in deze modus is het samenwerken. Je zult dan al op voorhand een headset klaar moeten hebben liggen wil je kans maken in deze co-op campaign. De campaign is erg vermakelijk en zal je meerdere keren willen doorlopen. Echter zijn er maar zes maps beschikbaar, wellicht zullen dit er later meer worden door middel van downloadable content.
Verder zit er natuurlijk ook een competitieve mode in waarbij je met je team het opneemt tegen een ander team. Hier zul je naast de co-op mode vier nieuwe mappen tegenkomen, wat een totaal van tien mappen maakt. Het is altijd weer grappig om te zien hoe grote invloed Call of Duty heeft in de huidige game-industrie. Ook in SOCOM kom je de levels, experience points en perks weer tegen. Neemt niet weg dat het natuurlijk de multiplayer een stuk leuker en uitdagender maakt.
Er zijn weer een tal van modi te vinden. Laten we beginnen met ‘Uplink’, dit lijkt sprekend op Capture the Flag uit andere games. Het enige verschil is dat je in plaats van vlaggen, data moet stelen en terug moet brengen naar je eigen kamp. ‘Bombsquad’ is een mode waar een bom in de map is geplaatst. Het ene team moet de bom ontmantelen, terwijl het andere team dit moet zien te voorkomen. ‘Last Defence’ is een soort Domination waarbij het doel is om 3 vlaggen te bezetten. En als laatste hebben we ‘Suppression’. Dit is de klassieke Team Deathmatch. Verder zijn er net zoals in de singleplayer genoeg wapens beschikbaar en tal van customization mogelijkheden.
De multiplayer bevalt goed en staat weer garant voor uren speelplezier. Wat ik anno 2010/2011 heel jammer vind is dat Call of Duty zo’n grote overtoon heeft gekregen dat een nieuwe shooter heel wat in huis moet hebben om de gamers voor een lange tijd vast te houden. Voorlopig zal ik nog wel een tijdje SOCOM spelen, maar na een paar weken denk ik dat ik toch terug val op het vertrouwde Call of Duty.
Alternatieven voor deze game
