Review: Mario vs. Donkey Kong

Alweer een nieuwe Mario-game, hoor ik jullie al denken. Gelukkig biedt deze Mario vs. Donkey Kong genoeg nieuwe gameplay om zelfs de haters te boeien. Nintendo zorgde namelijk voor een knoert van een verslavingsfactor, waardoor je blijft teruggrijpen naar de game.

Dat is weinigen gegeven, om zo'n game te ontwikkelen. Ik durf deze game daarom wel snel eens te vergelijken met Tetris, een simpel puzzelspelletje dat nog steeds door onze grootouders wordt gespeeld. Er is echter een groot verschil tussen het nooit ouder wordende Tetris en deze nieuwkomer. Waar Tetris nog teert op eenzelfde concept, namelijk het stapelen en wegspelen van diverse blokjes, moedigt deze Mario vs. Donkey Kong je aan om inventief te werk te gaan. Tijdens de levels heb je namelijk geen controle over de kleine Mario-robotjes die de game rijk is. Het is de bedoeling om die schattige Mini Mario's te leiden door de talrijke ingenieuze levels.

De manier hoe je zo'n Mini Mario naar het einde van een level brengt, blijft hetzelfde. De game geeft je enkele tools om het pad vrij te maken voor deze breinloze stukken speelgoed. In het begin is dat nog allemaal erg basic: met behulp van de stylus kan je bijvoorbeeld een punt in het level verbinden met een ander om een brug te vormen. Later in de game leer je trampolines en ladders bouwen, wat resulteert in moeilijkere en meer gevarieerde levels.

Moeilijk kan je de game jammer genoeg niet noemen en dat is enorm spijtig voor een puzzelgame als deze. Het gebeurde zelden dat ik een hersenbreker tegenkwam waar ik me uren mee kon vermaken. Deze Mini Mayhem kan je daarom op enkele dagen uitspelen. De moeilijkheidsgraad is bewust laag gehouden, om snel even een puzzel op de tram of bus op te lossen. Daarom raad ik deze game ook niet aan als je iets zoekt met een lange speelduur. Dit is puur een game voor iemand die vaak onderweg is en blij is met het handvol levels dat de game biedt.

MiniMarioPlanet

Gelukkig is er ruimte voor user-generated content. De game huist namelijk een vrij diepe, maar erg toegankelijke level editor, waar je naar hartenlust levels kan ontwerpen. Het gebeurde wel eens dat ik een geniaal level zo op het net tegenkwam. Je kan het moeilijk vergelijken met het enorm uitgebreide LittleBigPlanet, maar de game doet wat het moet doen en slaagt daar nog eens wonderwel in.

De makers verplichten je echter niet om je te wagen aan de level editor, maar biedt genoeg content aan voor degenen die goed in de levels zoeken zoeken. Ieder level bevat namelijk speciale kaarten. Heb je er genoeg verzameld, dan unlock je uitdagende levels en minigames. Ook de baasgevechten tegen Donkey Kong zijn zeker het herspelen waard. Puur omdat dat de levels zijn waar ik me het meest mee heb vermaakt.

Inderdaad, Donkey Kong is de bad guy in deze game. Hij is namelijk woest omdat hij geen poppetje van Mini Mario kon vast krijgen en ontvoerde daarom Pauline, het vriendinnetje van Mario. Wij weten niet hoe het met de huwelijkstoestand van de geliefde loodgieter zit, maar ik kan je verzekeren dat Mario graag van verschillende walletjes proeft. De baasgevechten tegen Donkey Kong zullen bovendien op je zenuwen werken, omdat de gorilla durft uit te pakken met vervelende vallende tonnen. Die kennen we nog van de legendarische klassieker Donkey Kong, waarin Mario nog zijn debuut maakte.

Een gigantisch minpunt is het gebrek aan een toffe presentatie. De game ziet er goed uit, maar de hele presentatie voelt even kaal aan als de dorre savanne. Het lamlendig verhaal is haast onbestaande en de menuschermen zijn zo standaard als Windows 95. Gelukkig schuilt achter deze goedkope presentatie een verslavende game, die het 'nog een level'-syndroom bij menig gamer zal opwekken.

De nieuwste telg in de Mario vs. Donkey Kong-franchise heeft alles in huis om je bezig te houden tot de volgende editie. Jammer genoeg raak je snel uitgekeken op de simpele puzzels en ook het gebrek aan een appetijtelijke presentatie doet afbreuk aan het spel. Desalniettemin speelt het spel zo vloeiend als boter en je zal zwichten voor de schattige Mini Mario's. Goed voor onderweg, maar zeker geen game die je moet kopen voor thuis te spelen.