Review: Wings of Luftwaffe

Een tijdje geleden mocht ik kennismaken met de verrassend goede combat flight simulator Wings of Prey, van ontwikkelaar Gajin Entertainment. Het was één van de weinige in zijn soort die mij werkelijk waar heeft weten te boeien tot het bittere eind van het spel. Dan is het uiteraard vanzelfsprekend in de wereld van de games dat zo’n spel een vervolg of een uitbreiding krijgt, aangezien tegenwoordig bijna iedere game die gemiddeld hoger scoort dan een 4, een vervolg krijgt. Ik mocht aan de slag met de uitbreiding Wings of Luftwaffe; vliegt deze uitbreiding net zo hoog als het origineel?

De titel geeft het natuurlijk ook al een beetje aan: in Wings of Luftwaffe vecht je voor de luchtmacht van het Nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog. Je bekijkt het hele verhaal nu dus van de andere kant, maar dit maakt qua gameplay op zich niet zo veel uit. Het principe blijft nog steeds hetzelfde: je bestuurt een gevechtsvliegtuig en je zult de tegenstanders, in dit geval de Geallieerden, uit de lucht moeten knallen.

Het gaat hier dus om een uitbreiding, niet om een geheel nieuw spel. Het is dan ook niet gek dat we enkel tien nieuwe missies, twee splinternieuwe vliegtuigen en een veertigtal skins voorgeschoteld krijgen. Het geeft echter wel een verfrissend gevoel om de game weer net wat anders te spelen. Je kunt meteen kiezen met welke missie je wilt beginnen en ook de vliegtuigen en skins zijn direct beschikbaar. Hierdoor is het voor een uitbreiding een stuk toegankelijker geworden dan het origineel.

Daarbij kun je deze tien missies ook nog in een heuse online co-op modus spelen. Samen boven Sicilië of Brussel vliegen, terwijl jullie zij aan zij de Geallieerden uit het luchtruim schieten… Is dat niet romantisch? De co-op is erg vermakelijk en dat is dan ook een goede reden om deze uitbreiding een kans te geven. Daarbij is het zeker aan te raden om met een vriend te spelen, in plaats van met de AI, aangezien deze toch niet heel erg intelligent blijkt te zijn. Vaak zul je maar een beperkt aantal commando’s tot je beschikking hebben en de computergestuurde compagnon wil niet altijd even tactisch handelen.

Dan komt ook nog het in de vorige review besproken realisme aan bod. Aan de ene kant vind ik het een beetje droog dat je opties als onbeperkte munitie en brandstof kunt aanzetten, zo is het geen simulator meer te noemen. Aan de andere kant is het schademodel echt goed uitgewerkt en wordt het besturen van een vliegtuig aanzienlijk moeilijker, nadat je geraakt bent. Ook zijn sommige vliegtuigen op zichzelf al moeilijker te besturen dan andere, wat natuurlijk weer voor meer realisme zorgt. Ik kan het dan ook geen minpunt, maar ook geen pluspunt noemen. Het is maar net waar jij de eisen stelt.

We kunnen in ieder geval de liefhebbers van grafisch hoogstaande spellen tevreden houden met Wings of Luftwaffe. Zo heeft de game een zeer snel reagerende engine, waardoor het niet lang duurt voordat de textures van de details geladen zijn. Dit ziet er vooral mooi uit als je vanuit hoog in de lucht plots een duik neemt en de grond van dichtbij gaat bekijken. Dat is echter nog niet alles, want ook het schieten, het crashen en de rest van de effecten zijn prima uitgewerkt. Hier en daar viel bij mij een heel klein steekje in de vorm van een lag of bug, maar dat weegt in mijn oordeel niet op tegen de rest van de grafische kwaliteiten.

Op zich heeft Wings of Luftwaffe mij best weten te vermaken, mede omdat het verder bouwt op een geweldig spel, maar er zijn naar mijn mening nog steeds wat puntjes die verbeterd hadden mogen worden. Voor de liefhebbers van Wings of Prey is het dan ook een solide aanrader, maar de mensen die al de minste of geringste twijfels hadden bij het origineel, kunnen beter hun zuurverdiende centen in hun portemonnee houden.