Big Brain Academy: wordt leren leuk?

Op papier klinkt het niet erg leuk. Je brein trainen door allerlei IQ-test-achtige vragen te beantwoorden en dat binnen een bepaalde tijd. In de praktijk is het echter wel heel erg leuk. Er gaat geen dag voorbij zonder dat ik mijn brein heb opgefrist. Het is niet alleen erg leerzaam, het is gewoon leuk!

Gewicht

Big Brain Academy geeft je drie keuzes. Wil je oefenen, ga je meteen voor het examen, of wens je een menselijke tegenstander uit te dagen om te bewijzen dat jouw brein zwaarder weegt. In Big Brain Academy draait het namelijk allemaal om gewicht. Waar Brain Age duidelijk maakt hoe het met je brein is gesteld qua ouderdom, doet Big Brain Academy dat met het gewicht van je hersenpan. Natuurlijk moet je dit met een grote korrel zout nemen. Het is gewoon een speelse manier om duidelijk te maken hoe slim je nou werkelijk bent.

Oefening baart kunst

Terug naar de drie keuzes. Om niet meteen als een gieter af te gaan in het examen, is het sterk aan te raden eerst wat te oefenen. Er zijn vijf categorieën: visie, logica, geheugen, analyse en rekenen. Elke categorie bevat drie opdrachten, nog eens verdeeld in drie moeilijkheidsgraden. Alles tesamen komt dit op 45 verschillende opdrachtjes (met dank aan de categorie rekenen). Voor elke moeilijkeidsgraad kan ook een topscore behaald worden, iets wat de rivaliteit met jezelf groter maakt en dus ook de herspeelbaarheid. De variatie tussen de verschillende opdrachten is groot en het spel maakt goed gebruik van de mogelijkheden van de Nintendo DS. Hoewel het bij rekenen soms gewoon gaat om op een rekenmachine de juiste cijfers aan te tikken, moet je bij analyse allerlei punten verbinden om hetzelfde figuurtje als de opdracht te bekomen. Allemaal erg leuk gedaan maar het spel vergeet wel enkele belangrijke functies, zoals stemherkenning, van DS te benutten. Iets wat Brain Age wél doet.

Het examen

Hoewel oefenen heel leuk kan zijn, doe je het toch allemaal om goede punten te behalen bij het examen. Het examen test je op alle vijf de categorieën en neemt er één willekeurige opdracht uit. Deze opdracht speel je voor één minuut en naarmate je meer antwoorden goed beantwoordt, wordt het een stuk moeilijker. Het is op die momenten dat je de klok moet vergeten en aandachtig moet nadenken voor je een antwoord geeft. Na de afloop van het examen krijg je breinmassa te zien en een grafiek waarop je kunt zien welke categorieën jou lagen en welke niet. Als je je schoolresultaten een beetje kent, dan sta je stomverbaasd dat zo'n spelletje je goede en slechte vaardigeheden zo kan achterhalen. Heftig!

Multiplayer

Het mag gezegd worden dat bovenstaande zeker voor heel wat plezier zorgt. Alleen blijft het spel niet eeuwig boeien; tenslotte zijn er 'slechts' vijftien verschillende opdrachten. Zo biedt het spel na een paar dagen niet veel nieuws meer en kan je het zacht prijs van nog geen dertig euro zeker rechtvaardigen. Gelukkig is er een pleister op de wonde met een zeer leuke multiplayer. In deze 'versus-modus' kan je met een singlecard alle spelletjes tegen elkaar spelen. Zo is het mogelijk te bewijzen dat je écht wel slimmer bent dan die buurman van je. Dit maakt de herspeelbaarheid toch weer een stukje langer en de niet al te hoge herspeelbaarheid van de singleplayer wordt hierdoor gedeeltelijk goedgemaakt.

Big Brain Academy probeert het leerzame met het leuke te mengen en slaagt er nog eens in ook. De verschillende opdrachten zijn stuk voor stuk leuk en de mogelijkheid de beste score bij te houden zorgt voor een goede rivaliteit tussen jezelf en jezelf. Aan de andere kant blijft het spel niet eeuwig duren en worden niet alle functionaliteiten van de Nintendo DS optimaal benut. De heel sterke multiplayer-modus kan hiermee de pijn verzachten, maar niet genezen.