Lord of the Rings: RTS op consoles?

Command & Conquer en Age of Empires, zijn twee titels die volledig zijn geflopt op de console, terwijl ze op de pc wel succesvol waren. Consoles hebben een tekort aan overzicht en vaak gaat de besturing niet samen met Real Time Strategie. De meeste gamers zijn dan ook tot de conclusie gekomen dat de controller geen muis met toetsenbord kan vervangen. Gelukkig leggen ontwikkelaars zich daar niet bij neer. Deze keer is het de beurt aan Electronic Arts om een poging te wagen om deze op de pc zo succesvolle game naar de consoles te brengen, uiteraard doen ze dat met een van hun beste RTS en wel Lord of the Rings Battle for middle Earth 2.

Singleplayer voor iedereen

Inhoudelijk is Lord of the Rings hetzelfde als zijn grote broer op de pc. In de singleplayer campagne gaat het puur om het verslaan van talloze vijanden met een gigantisch leger vol elven, dwergen of juist goblins. Aan het begin van de singleplayer kun je kiezen uit de goede campagne (dwergen en elven) of de slechte (goblins). Dit kan zowel op moeilijk, normaal en makkelijk niveau, waardoor het ook voor beginners in het genre erg toegankelijk is geworden. Zowel de goede als slechte campagne bestaad uit 8 missies. Aan de kant van de dwergen en elven gaat het voornamelijk om het verdedigen van steden en het in veiligheid brengen van helden. Net als in de pc versie zijn helden namelijk onmisbaar bij het uitmoorden van een leger. Uiteraard vervullen de personages uit de boeken deze rollen.

Zoals te verwachten gaat het aan de slechte kant voornamelijk om het aanvallen van de legers uit de goede campagne. Natuurlijk hebben de goblins niet dezelfde helden als de dwergen of de elven. Aangezien er in de boeken minder slechte personages voorkomen dan goede heeft men besloten dit verschil in helden op te vullen met sterke draken en reusachtige spinnen.

Eerst leren kruipen, dan pas lopen

Voor het begin van een campagne is het zeker aan te raden om de tutorial door te nemen. In de ruim 45 minuten die voornamelijk worden volgekletst met informatie over het opbouwen van een kamp komen namelijk ook dingen als de besturing aan bod.

Om de besturing niet al te ingewikkeld te maken kun je met A en de rechter trekker zo goed als de hele game besturen. Bijvoorbeeld het bouwen van een gebouw waar Elven kunnen worden gemaakt gaat als volgt: eerst selecteer je de bouwer met A en opent het menu met de rechter trekker, vervolgens selecteer je het gewenste gebouw. Als het bouwen is voltooid, selecteer je het gebouw met A en opent opnieuw het menu met de rechter trekker. Hier kies je de gewenste upgrades voor je gebouw en natuurlijk de gewenste troepen die je wilt bouwen. Als de elven eindelijk klaar zijn beweeg je ze met A over het veld en laat ze aanvallen.Helaas gaat het bewegen over de kaart alles behalve snel waardoor het tempo gedeeltelijk uit de game wordt gehaald. Zelf ben ik van mening dat het tempo toch juist heel belangrijk is bij Real Time Strategie door de spanning die het opwekt.

Te koop gevraagd: Overzicht !

Wat opvalt is het verschil tussen 4:3 (normale tv) en 16:9 (breedbeeld) en dan hebben we het nog niet eens over HDTV ! Bij normale tv?s wordt er gewoon aan beide kanten van het beeld een stuk weggelaten in plaats van een zwarte strook onder-en bovenaan het beeld te plaatsen. Aangezien je overwinning toch vaak afhankelijk is van de omvang van je leger, is overzicht wel het minste dat je kunt missen.

Xbox Live doet zijn ding

Net als op de pc versie is ook de versus mode aanwezig waarin je het leger en de gebouwen van je vijand zo snel mogelijk moet verslaan. Verder is er ook een Hero v.s. Hero modus waarin iedereen 4 helden krijgt waarmee zij de helden van de vijand moeten verslaan, een King of The Hill modus waarin men strijdt om een gebouw in het midden van de map, een Capture and Hold modus dat veel lijkt op de King of the Hill modus. Ook de resource race is weer van de partij waar het er om gaat zoveel mogelijk geld te krijgen voor de tijd om is of de limiet is bereikt. Dit alles is mogelijk op 40 verschillende kaarten met tot wel 4 spelers die zowel individueel als in een team kunnen spelen.

Het was zonder twijfel geen makkelijke klus voor EA om het genre RTS naar de Xbox 360 te brengen met een speelbare besturing, maar ze hebben goed werk afgeleverd. Op enkele onnauwkeurigheden in de besturing na is Lord of The Rings: Battle for Middle Earth 2 een van de eerste RTS games die werkt op de console. Ik blijf mijn muis en het toetsenbord van de PC missen, maar voor diegenen die geen 1000 euro voor een pc overhebben is deze game zeker aan te raden.