Hands-on: SEGA Superstar Tennis

Ik kan het niet ontkennen, tennis is voor mij de meest opwindende sport ter wereld. De korte rokjes van de speelsters in combinatie met hun hevig stuiterende euhm… tennisballen zorgen er vaak voor dat ik uren naar mijn televisiescherm zit te staren. Voorts zijn Wii Sports Tennis en Virtua Tennis 3 twee van mijn favoriete games, mede door mijn vriendin die vaak meestuitert met de virtuele ballen. En toevallig zijn nu net de makers van Virtua Tennis bezig met de ontwikkeling van een tennisgame voor de Wii: SEGA Superstar Tennis. En wat nog toevalliger is, is dat Joris en ik de game al hebben kunnen testen.

Raar botsende tennisballen

Vooraleer jullie allemaal naar Google spurten om op te zoeken hoe Mario Sharapova er nu weer precies uitziet, moet ik jullie teleurstellen: SEGA Superstar Tennis zal zich niet wagen aan al het lekkers dat er momenteel op de tennismarkt te vinden is. De game barst namelijk, zoals jeal kon vermoeden, van supersterren uit de geschiedenis van SEGA. Al deze sterren zijn voorzien van een speciale kracht, die je loslaat door A en B gelijktijdig in te drukken.

Simpele dropshots en lobs voer je dan weer uit door met je Wii Remote te zwaaien in combinatie met A of B. Om je personage over de court te laten zweven gebruik je je Nunchuck. Voorts is het ook mogelijk om je Nunchuck niet te gebruiken en de game te spelen zoals je Wii Sports Tennis speelde. Er was echter ook een derde mogelijkheid. Je kon namelijk je Wii Remote gebruiken als een NES-controller. Dan vallen de bewegingsgevoelige controls weg, maar deze manier zal voor vele gamers het meest bekend aanvoelen omdat de meeste tennisgames zo gespeeld worden. Jammer genoeg was het niet mogelijk de besturing aan te passen aan linkshandigen. Laten we hopen dat dit in de volledige game wel het geval is, want voor mij voelde het zeer onwennig aan toen ik probeerde te spelen.

Mini-ballen

Een tennisgame zonder mini-games zou zijn als onze eigenste Daniël zonder een eigen mening: onbestaande dus. Maar daar heeft SEGA iets op gevonden. SEGA Superstar Tennis zal enkele mini-games bevatten die gebaseerd zijn op bestaande games uit haar portfolio. Zo was er onder andere een House of the Dead-level waarin je zoveel mogelijk zombies moest neerhalen door ze te raken met tennisballen. Voorts waren er verschillende courts te zien die gemodelleerd waren naar analogie van bekende personages als Sonic.

De mini-games zijn gelukkig niet alleen toegevoegd om de speelduur van het spel eindeloos te rekken, ze zullen in de eerste plaats gebruikt worden om er voor te zorgen dat je personages vrij kunt spelen in de Superstar Mode. Deze personages zijn op hun beurt weer voorzien van een typische stijl, waardoor het spel zelfs na vele uren een nieuwe weg in kan slaan. Voorts zijn er ook acht verschillende werelden die voorzien zijn van leuke details om echte fans van SEGA te plezieren.

Draagbare ballen

SEGA Superstar Tennis zal niet alleen naar de Wii komen. De game verschijnt ook voor de Xbox 360, PlayStation 2, PlayStation 3 en Nintendo DS. Jammer genoeg was alleen deze laatste versie aanwezig op de SEGA Games Show Off, samen met de versie voor de Wii. De draagbare versie zag er gelukkig even veelbelovend uit als de consoleversie. De beelden die op het scherm van de DS te zien waren, zagen er zeer mooi uit. Jammer genoeg was de besturing iets minder strak. Je personage laat je bewegen door over het touch screen te wrijven en het slaan gebeurt door op het scherm te tikken.

Dit alles voelde, vooral in het begin, zeer onwennig aan, maar na enkele minuten verliep het spelen al iets vlotter. Ik ben er dan ook zeker van dat Sumo Digital er in geslaagd is om een zeer intuïtieve besturing in elkaar te boksen.

Alles wijst er op dat SEGA met SEGA Superstar Tennis een nieuwe topper aan haar portfolio heeft toegevoegd. De besturing voor de Wii is strak, het spel ziet er (naar Wii-normen) goed uit, er is variatie te over en de vele personages zullen zowel fans van SEGA als onervaren gamers plezieren. Als er geen onverwachte flaters aan het oppervlak komen in de volledige game, dan zou dit wel eens de game kunnen worden die Wii Sports na bijna één jaar zal verdrijven.

SEGA Superstar Tennis voor de DS is voorlopig nog een dubbeltje op zijn kant. De game ziet er goed uit, maar we zullen moeten afwachten of de besturing aanslaat. Als dit het geval is, dan zal ook deze game zeer hoge punten gaan scoren.