Hij die zonder zonde is, werpe de eerste steen
Hoge bomen vangen veel wind en wie wind zaait, zal storm oogsten. Met deze twee clichés kun je de wereld van de games momenteel omschrijven. Ik ben als journalist mede verantwoordelijk voor de malaise, want ik ben als de mest die de bomen doet groeien en als de hogedrukgebieden die de wind aansporen om te verwoesten. Roddels neerpennen over de gevechten tussen Sony en Microsoft is één van mijn favoriete bezigheden en ook mijn mening omschrijven als een absolute waarheid behoort tot mijn takenpakket. Dit wil echter niet zeggen dat reviews voor de ondergang van de games zorgen.Een review is een mening en een mening moet je lezen als… een mening. Als een vadsige, rosse recensent vindt dat een game lelijk of saai is, dan zegt hij dit gebaseerd op eerdere ervaringen met spellen die volgens hem mooier en/of gevarieerder waren. Door de komst van het internet lijkt het recht op de vrije meningsuiting helemaal onbelangrijk geworden. Een slechte review van een gehypete game doet koppen rollen of zet fora in vuur en vlam. Fanboys van de desbetreffende games vergeten jammer genoeg dat zij hun favoriete game vaak bekijken door een roze bril omdat zij het spel met veel informatie in het achterhoofd beginnen te spelen. Reviews worden echter geschreven om gamers, die denken dat ze te weinig weten over een spel, te informeren om zo hun aankoop te rechtvaardigen.
Vlucht het stelen en bedriegen
Tot mijn grote spijt zijn er nog te velen die te weinig geïnformeerd zijn of gewoon de reviews negeren. Niet voor niets staan middelmatige games maanden aan de top van de verkoopslijsten omdat Harry Potter of Spiderman op de cover prijkt. De realiteit leert ons echter dat de spellen in de meeste gevallen slechts half zo goed zijn als de films, films die meestal zelf niet overlopen van de kwaliteit. Onze consumptiemaatschappij heeft er daarenboven voor gezorgd dat de casual games een grote plek in de spotlights opeisen. Deze gamezzz-reeksen worden dan ook uitgemolken als schaap.Niet alleen casual games worden tot de laatste druppel uitgeperst, ook hardcore games zijn bandwerk geworden. Drie spellen met de naam Call of Duty op evenveel jaren tijd getuigen niet van een vat vol inspiratie, maar ze verkopen elk jaar weer als zoete broodjes. Call of Duty 5 zal ongetwijfeld binnen enkele maanden aan het oppervlak komen, want het schaap van Infitinty Ward heeft nog minstens één ongebruikt tepeltje om uit te melken. Gelukkig worden de gamers steeds slimmer en slimmer en zullen ze tegen 2012 zeker inzien dan de Call of Duty-reeks niet meer of niet minder is dan vier lineaire games die uitblinken op het vlak van graphics en besturing, maar voor de rest niet bijzonder origineel zijn.
Zweer niet ijdel, vloek noch spot
Zoals wasmiddelen elk jaar witter wassen, bieden games elk jaar meer realisme, meer schoonheid en meer plezier. Er zal een tijd komen dat vooruitgang op het vlak van realisme en schoonheid praktisch onmogelijk wordt en dat de nadruk terug komt te liggen op originaliteit. Het zal dan gedaan zijn met gevechten tussen grootmachten, onder het motto: “de pot verwijt de ketel dat hij zwart ziet” om hun product zo positief mogelijk voor te stellen. Deze vorm van negatieve publiciteit werkt gelukkig even goed als een broodrooster om een bitterbal te frituren.
Ondanks al de stervende Xbox 360’s verkoopt de console zeer goed en ook de hoge prijs van de PS3 heeft 1.7 miljoen kopers het afgelopen eindejaar niet weerhouden om Sony’s nieuwste console in huis te halen. De drang om te gamen overwint dus duidelijk de negatieve berichten die bedrijven over elkaar rondstrooien. Ook de moraalridders, die games proberen te bannen uit de rekken, bereiken meestal het omgekeerde effect. Negatieve publiciteit is immers ook publiciteit en de verboden vrucht smaakt extra zoet.
Om af te sluiten zou ik God toch nog even willen bedanken voor al het goede Hij voor ons in petto heeft. Ondanks de talloze subjectieve reviews, koppige fanboys, schandalig slechte games en scheldende concurrenten, staan ons nog vele goede en originele games te wachten, ook al zullen we steeds harder moeten zoeken tussen alle leugens die overal verspreid worden. Halleluja!
Nota: alle gelijkenissen met bestaande personen en/of Heilige Boeken zijn louter toeval.
