Je bent niet oud genoeg. Rot op!

Afgerukte ledematen, gewelddadige moorden en nog veel meer afschuwelijke dingen zijn aan de orde van de dag in games. Moet de overheid zich zorgen gaan maken over het geestelijke welzijn van de jeugd of is er iets anders aan de hand?

De overheid wil niets liever dan deze games verbieden, maar in Nederland kan dat door de wet simpelweg niet. Helaas geldt dit niet voor het buitenland. Een paar maanden terug is Manhunt 2 verboden in de UK en kreeg een adult-only rating in de VS. Het gevolg is dat de game in de hele wereld is uitgesteld.

Verbannen games is onzinnig

Als er maar een klein beetje geweld voorkomt in games worden ze al verbannen. In sommige gevallen is een blote borst, zoals in de Hot Coffee-mod van GTA, al genoeg om veel stof te laten opwaaien. Maar waar maken we ons nou druk om?

In de gemiddelde Hollywood film zit meer seks en veel meer geweld. Een film zoals Saw is lekker gewelddadig, maar wordt daardoor niet verboden. Er wordt gewoon een 18+ label op geplakt in de bioscopen getoond. Het wrange is dat er geen enkele game ook maar een beetje in de buurt komt van hoe gewelddadig Saw is, maar toch worden ze verboden.

In games is de grens van wat moreel kan nog lang niet bereikt. De games gaan echt niet zo ver als de politici doen geloven. De politiek geeft negen van de tien keer games de schuld als er weer eens een schietpartij is. Ze zijn alleen op zoek naar een zondebok en geven de games maar de schuld, omdat ze er zelf niets van af weten.

Het klopt dat er een aantal gamers verantwoordelijk zijn voor schietpartijen in de VS en Duitsland, maar de games zijn niet de hoofdverantwoordelijken. Die jongens konden fictie en realiteit niet uit elkaar houden en de games hebben ze op ideeën gebracht, maar een film had precies hetzelfde kunnen doen.

Een normaal persoon die het onderscheid wél kan maken, die zal niet de games gaan nadoen. Sterker nog, gewelddadige games kunnen juist heel erg goed zijn in het voorkomen van geweld! Het is een uitlaatklep om je meest gewelddadige ideeën ten uitvoering te brengen, zonder dat je daarbij een ander persoon tot slachtoffer maakt.

Oplossing

Toch is de oplossing heel erg simpel. Er is op zich niets mis met het huidige systeem van adviezen, maar toch blijven het maar adviezen. Beter is het om die adviezen om te zetten in verkoopregels. Stel een game krijgt het advies ‘18 jaar en ouder’, dan mag de game alleen verkocht worden aan mensen die 18 jaar of ouder zijn.

Controleren of iemand 18 jaar of ouder is, zal heel simpel zijn. Volgens de wet is iedereen van 12 jaar of ouder verplicht zijn paspoort of identiteitsbewijs bij zich te dragen. Het mag dan ook geen probleem zijn om iedere bezoeker om leeftijdsbevestiging te vragen. Niet alleen bij twijfel, maar altijd! Geen identiteitsbewijs is geen game. Iedere winkel moet dan verplicht hier aan meedoen anders worden de anderen die zich er wel aan houden er de dupe ervan.

De handhaving is iets moeilijker, maar ook goed te doen. De overheid zou steekproeven kunnen houden en zodra er een overtreding is, de klant en de winkelier een boete geven. Een hoge boete. Voor de klant een boete van 200 euro per spel en de winkelier een boete van 2500 euro per spel.

Het probleem dat jongeren games spelen die niet voor hen geschikt zijn, zal echter niet helemaal opgelost kunnen worden, maar er is in ieder geval controle door iemand die wel oud genoeg is. Die controle is het allerbelangrijkste. Er zijn 14-jarigen die zonder problemen Gears of War kunnen spelen, maar dat geldt niet voor iedereen. Er is een volwassen persoon nodig die verstandig genoeg is om de keuze te maken of die 14-jarige geschikt is. Natuurlijk zijn niet alle volwassenen geschikt om die keuze te maken, maar het grootste percentage wel.

Met dit systeem zou je het grootste gedeelte van de problemen kunnen oplossen. De zieke geesten zullen er nog steeds zijn, daar is niets aan te doen, maar het aantal incidenten is op deze manier wel omlaag te brengen.